포항시는 경북장애인차별연대(준)와 420장애인차별철폐포항공동투쟁단, 경북노동인권센터가 기자회견을 통해 A공동생활가정에서 벌어졌다고 주장한 장애아동 감금·학대와 관련한 입장을 밝혔다.
포항시는 16일 지난 4월 24일, 관내 공동생활가정에서 발생한 아동학대에 대한 신고 접수 즉시 아동보호전문기관, 해당 경찰이 함께 출동해 현장조사 및 해당 아동에 대해 즉시 분리조치를 실시했고, 나머지 5명에 대한 개별상담을 실시한 결과, 신체적이나 정신적 학대행위가 없었음을 확인하고 아동보호 차원에서 지속적인 모니터링을 진행하고 있다고 말했다.
해당 사건은 당시 시설담당 책임자였던 A씨가 전 책임자였던 B씨를 아동 1명(남)을 독립된 공간에 분리·생활하게 했다면서 아동학대 행위로 경찰과 아동보호전문기관에 신고한 사건이다.
여기에 B씨 역시 A씨가 해당 사실을 인지하고도 방관했다며 맞신고를 한데 이어, 해당 경찰서에서 지난 6월 15일에 본 사건에 대해 관련 아동시설 대표 등 관계자 5명을 검찰에 송치한 것으로 알려졌다.
포항시는 관련해 현 시설에 있는 아동을 보호하기 위해 당일 아동보호 전문기관, 관할 경찰서 담당자 등과 함께 긴급회의를 실시했고, 긴급 회의결과 양육공백의 우려가 있고 아동보호 차원에서 분리 조치가 타당하다는 판단으로 예방적 차원의 선제적 조치로 타 기관 긴급 입소를 결정해 당일 저녁 시설아동 전원을 신속하게 분리시켰으며 해당 공동생활가정에 대해 운영중지 조치를 취하는 한편, 사법기관의 판결에 따라 위법 사실이 확인될 경우, 시설폐쇄, 자격정지 등 행정처분을 실시할 예정이라고 밝혔다.
한편 포항시는 관내 74개 아동복지시설에 대해 연 2회 이상 정기 또는 수시로 지도감독을 강화하고 있으며, 아동학대 예방을 위한 교육을 전문기관과 연계해 지속적으로 실시하고 있는 것으로 전해졌다.