유성엽 대안정치 연대 대표는 17일 자신을 예방 온 조국 법무부 장관을 향해 일련의 사태로 인해 조 장관이 오히려 검찰 등 사법개혁에 걸림돌이 될 수 있으니 자진사퇴를 깊이 생각해봐야 하지 않겠냐는 입장을 전했다.
유 대표는 이날 오후 국회 의원회관에서 조 장관의 예방을 받았다. 이 자리에서 유 대표는 “문재인 대통령과 집권 여당인 더불어민주당을 위해서도 그렇고 조 장관을 위해서도 그렇고 조 장관 가족과 친척, 지인을 위해서라도 (장관직을) 내려놓는 것이 좋지 않겠냐는 것이 많은 국민들의 의견이다”고 말했다.
유 대표는 “사법개혁, 검찰개혁을 위해 장관에 취임해야 한다고 얘기하는데 저는 오히려 검찰개혁의 걸림돌 역할을 하진 않을 지 (모르겠다)”라고 강조했다.
조 장관은 이에 대해 “말씀을 무겁게 받아들이고 생각하겠다. 감사하다”고 짧게 답했다.
이어 유 대표는 “언젠가는 조 장관도 소환조사를 받을 수 있는 상황에 놓이지 않겠는가. 이게 참 걱정스럽다. 이런 상황으로 가다보니 장관 개인 문제가 아니라 국민 보기에 부끄러운 것이라는 생각이 든다”고 꼬집었다.
유 대표는 법무부 차관이 대검 차장을 만나 윤석열 검찰총장을 수사팀에서 제외해달라고 했다는 점과 법무부와 여당이 함께 추진 중인 공보준칙 개정에 대해서도 문제를 제기했다.
그러자 조 장관은 “오해가 있는 것 같다. 박상기 전 법무부 장관이 이임식날 자신이 장관시절 문제됐던 이야기를 사적으로 나눈 것”이라며 “공보준칙 관련해서도 제가 그것을 만든 것처럼 됐지만 전혀 아니고 박 전 장관 지시로 만든 것이다”고 답했다.