대구시가 새 정부 국정기조에 발맞춰 청년 일자리 정책을 강화하기로 했다. 국비 지원을 받아 만 15세∼39세 구직자에게 달마다 ‘청년 취업활동비’(가칭)를 지원하는 방안이다. 이는 문재인 대선 공약의 ‘청년 구직 촉진수당 도입’을 지역 설정에 맞도록 구체화한 것이다. 갈수록 심각한 취업대란에 취업조차 포기하는 청년들이 늘어나고 있다. 극심한 일자리 부족으로 사회에 첫발을 내딛기도 쉽지 않은 게 요즘 청년들의 현실이다. 길어지는 구직기간만큼 생활비에 취업 준비 비용 부담까지 이중고를 겪으며 복지 사각지대에 놓이기도 한다. 대구시가 이런 청년들을 돕겠다는 것이다. 이미 ‘청년수당’ 성격의 구직 촉진수당을 주고 있는 지자체가 여럿 있다. 경기 성남시는 지난해 1월부터 24세 미만 청년들에게 지역에서 사용할 수 있는 상품권을 지급하는 청년 배당을 시작했다. 서울시, 경기도도 취업 준비 등에 쓸 수 있는 현금이나 카드를 지급하는 방안을 복지부와 협의 중이고 부산시도 최근 부산형 청년수당제 도입 계획을 밝힌 바 있다. 대구시도 그런 시류에 뒤늦게 합류키로 한 셈이어서 주목된다.대구시가 파악한 청년 실업자는 3만6000명 정도. 지난해 대구지역 청년 실업률은 12%로 2000년 이후 가장 높고 해마다 7-8000명의 청년이 대구를 떠나 인구 유출도 가장 심각 상황이다. 시는 일정 기간 구직활동 등 세부기준을 마련한 뒤 조건을 충족한 청년 구직자에게 매달 30만원가량 주는 방안을 고려하고 있다. 국비지원이 결정 나면 시가 부담할 금액은 상반기 추가경정예산에 반영할 예정이다. 시 관계자는 “대선 공약을 토대로 우리 실정에 맞는 개별 아이템을 발굴했다”며 “국비지원을 끌어낼 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 조만간 세부 사업 계획을 마련해 국비지원을 요청할 방침이다. 이미 시는 외부 경제전문가 충원으로 청년 일자리 매칭 사업, 청년 취업 컨설팅 지원 등을 벌이고 있다. 또 이 밖에 청년 일자리 지원을 위해 지역인재 채용 기업에 인건비·고용환경 개선금 지원, 청년고용협의회 운영 등 정책을 펼치고 있어서 조만간 실적이 드러날 것으로 기대된다. 대구시가 추진 중인 ‘청년 취업활동비’는 안정적으로 구직활동을 할 수 있는 환경을 조성한다는 점에서 일자리를 늘리는 것만큼이나 의미 있는 사업이다.
