전국 사육 닭의 35%가 살처분되는 사상 최대의 고병원성 조류인플루엔자(AI)가 발생한 가운데서도 경북도가 전국에서 유일하게 AI청정지역으로 남게 됐다.경북도는 17일, 전국의 AI 발생지역에 대한 이동제한이 지난 13일부터 모두 해제됨에 따라 ‘AI청정지역’의 지위를 가지게 됐다고 밝혔다.이번 AI로 지난해 11월부터 6개월동안 전국 사육닭의 35%에 이르는 946농가 3787만 마리가 살처분되고 그 피해액만도 1조2000억원에 이른다.한국개발연구원(KDI)의 연구에 따르면 AI로 인한 피해액은 3000만 마리의 경우 약 1조원에 달한다. 이 공식을 경북도에 적용할 경우 사육 닭 3300만마리의 35%인 1100만마리가 살처분돼 약 3700억원의 피해액이 발생하는 것으로 추정할 수 있다. 그러나 도는 이번 AI파동 때 소규모 농가에 대한 예방적 도태에 따른 보상금, AI발생 시·도 반입금지로 인한 특별생계비 등 30억원 정도의 비용만 들여 ‘천문학적’ 피해를 막았다. 경북도는 다른 지역에서 AI가 발생하자 ‘매우 빠르게, 매우 지나치게’라는 슬로건으로 정부보다 한 발 빠른 행정조치와 지나칠 정도로 강한 차단방역을 했다. 특히 대규모 산란계 밀집지역의 예찰을 강화함으로써 산란계 피해를 막았다. AI로 인한 수급불균형으로 전국에 불안정한 계란시장이 형성됐으나 경북의 이같은 조치가 없었다면 계란값 상승은 지금보다 훨씬 더 컸을 것이 확실하다.한때 김천, 구미, 경산 등 야생조류에서 고병원성 AI가 검출돼 긴장감이 고조됐으나 도는 검출된 하천을 중심으로 이동초소를 설치해 소독과 예찰을 강화했다. 또 방역이 취약한 소규모 농가의 가금류를 선제적으로 도태하고 야생조류에 대한 집중예찰을 해 AI바이러스 유입을 적극적으로 막았다.도는 지난해 12월 7일부터 전국에서 처음으로 AI발생 시·도 가금산물의 반입을 금지하고 5만마리 이상 산란계 농가 93호에 대해 1인 1곳의 전담공무원을 배치해 집중 예찰했다.또 SNS를 통한 시·군간 신속한 정보공유로 변화하는 상황에 발빠르게 대처했다.AI발생으로 농장에는 외부인의 출입이 봉쇄됐고 연말연시행사인 경북대종 타종행사, 포항 해맞이행사 등이 취소되고, 수렵장이 폐쇄되면서 시·도민들의 불편도 따랐다.경북도는 전국적으로 방역대가 해제되더라도 ‘AI방역대책본부’를 운영해 청정지역 유지를 위한 방역활동을 지속적으로 한다는 방침이다.또 최첨단 거점 소독시설을 기존 2곳에서 9개 시·군으로 확대 설치하고 나머지 14개 시·군에 대해서도 점차 확대하기로 했다.김관용 경북지사는 “그동안 AI 차단방역을 위해 고생한 공무원과 관계자들의 노고에 감사를 드린다. 이번 선제적인 차단방역 조치를 경험삼아 앞으로의 방역대책에 적극 반영하겠다. 또 방역조치 등으로 경제적인 어려움을 겪고 있는 가금사육 농가가 하루빨리 회복될 수 있도록 적극 지원할 것”이라고 밝혔다.