프랑스 라페루즈협회가 230년 만에 울릉도를 방문했다.경북도는 지난 1일부터 5일까지 프랑스 라페루즈(Laperouse) 협회 관계자들을 초청해 울릉도 재조명에 나섰다고 3일 밝혔다.올해는 라페루즈 탐험대가 1787년 5월 28일 울릉도를 발견해 서양에 처음 소개한지 230년이 되는 해다.당시 프랑스 해군 장교이자 탐험가로 유명한 라페루즈 백작은 1785년 2척의 함선을 끌고 태평양 탐험을 시작했다. 1787년(정조11년)에 대한해협을 거쳐 동해를 항해하며 우리나라 해안을 직접 관찰 한 후 과학적으로 측량해 서양에 처음으로 다즐렛(Dagelet)이란 명칭으로 울릉도를 알렸다.경북도 측은 “라페루즈 탐험대의 활동은 한반도 근해 최초의 해양 조사라는 의미와 함께 울릉도가 서구사회에 최초로 알려지는 계기가 됐다는 점에서 역사적 의미가 크다”라고 말했다.라페루즈 협회 일행은 당시 라페루즈 탐험대의 발자취를 따라 울릉도 해안지역을 답사하고, 한국해양과학기술원 울릉도·독도해양과학기지를 방문하는 등 역사적 사실을 재조명하기 위한 다양한 활동을 펼쳤다. 4일에는 경주를 방문해 신라 해상제국의 위대한 해양교류사를 재조명하며 상호 이해와 교류의 초석을 다질 계획이다.쟝 마리 파스텔 라페루즈협회장은 “이번 방문이 첫 한국 방문인 만큼 라페루즈와 깊은 관계가 있는 울릉도 탐사가 더욱 의미가 깊다”며 “앞으로 한국간의 교류에 더욱 힘쓰겠다”고 말했다.
