세계적 가치를 지닌 생활사(生活死) 생명 문화를 한눈에 볼 수 있는 2018 성주생명문화축제가 5월 2일 경복궁 세종대왕자 태봉안 행렬을 시작으로 5월 17일(목)부터 20일(일)까지 4일간 성밖숲 일원에서 개최된다. ▣세종이 선택한 생명의 땅 이야기조선 초기 왕실에서는 왕자의 출산 후 태를 버리지 않고 전국 명당에 안치해 왕권의 안정을 기원했는데, 조선역사상 가장 위대하고 지혜로웠던 왕 세종은 성주를 선택했다. 세종이 선택한 생명이 충만한 길지 성주에서 펼쳐지는 생명의 축제 이야기, 올해 축제 주제는 “세종이 선택한 생명의 땅 이야기”이다. ▣국내 유일의 생명문화 명품축제성주는 세계적 장태(藏胎) 문화의 산실인 세종대왕자태실의 생명문화를 소재로, 특산물·전통문화·민속·관광자원 등을 종합화한 문화관광축제인 성주생명문화축제를 탄생시켰다. 2018 성주생명문화축제는 경북도 육성축제로 지정돼, 국내 유일의 생명문화 명품축제로 인정받았으며 올해는 세종대왕 즉위 600주년을 맞아 여느 축제보다도 새롭고, 특색 있는 프로그램으로 열릴 예정이다. ▣특색있는 축제 행사와 다채로운 프로그램성주군축제추진위원회는 2018 성주생명문화축제를 큰 도약을 위한 발판으로 삼으려 축제 연계행사와 4일간의 축제 일정에 만전을 기하고 있다.축제 첫날 오는 17일은 ‘생명선포식’으로 축제의 개막을 알린다. 세종대왕자태실에서 거행되는 생명선포식은, 채화빛 퍼포먼스와 함께 당연하게 여겨져 지나치기 쉬운 생명의 소중함이라는 가치를 되새기고 태실이 가지는 생명문화 브랜드의 위상을 제고한다.특히 ‘세종대왕자태실 세계유산등재 기원 군민 희망선포식’이 열려, 태실 세계유산 등재 기원문 낭독과 군민 세레모니를 진행한다.축제 둘째 날 18일, 성주의 특산물 참외에 관련한 행사가 열린다. 풍물공연을 식전 공연으로 성밖숲 무대에서 진행되는 ‘참외 진상의식’은, 위트 있는 단막극 공연으로 꾸며져 성주 관내 농업경영인 임원진들이 배우로 출연한다. 성주 군민의 건강과 안녕을 기원하며 성주 참외의 우수함을 홍보하는 행사이다.축제 셋째 날 19일, 성주생명문화축제의 대표적 프로그램인 ‘세종대왕자태실 태봉안의식 재현행사’가 지난 2일 서울에서 경복궁 봉출의식으로 시작해 19일 오후 2시 성주읍 일원에서의 영접의식으로 종료된다. 세종대왕자태실 태봉안의식 재현행사는 세종대왕자의 태(胎)를 한양에서 성주로 모셔오는 400km의 대장정 의식을 재현하는 행사로, 성주의 생명문화 브랜드 가치를 제고해 축제의 큰 축을 담당하는 핵심 콘텐츠이다.축제 넷째 날 20일, ‘경북도 틴틴페스티벌’이 열려, 성주의 미래인 청소년들의 꿈과 재능을 펼치는 행사가 열린다. 만 13세에서 만 18세까지 청소년 개인 또는 단체 누구나 보컬, 랩, 댄스 등 다양한 장르로 참가할 수 있다. 축제의 대미를 장식할 프로그램은 ‘관운장 줄다리기’와 ‘대동놀이 한마당’이 준비돼 있다. 전통놀이인 줄다리기와 전통연희인 풍물놀이로 4일간의 대장정을 마무리하며 축제가 주는 군민 소통과 화합의 의미를 되새긴다.4일간의 축제동안 상설로 진행되는 프로그램 중 새롭게 시도되는 프로그램이 있다. 천만관객 ‘신과 함께’ 영화가 미션 수행 게임으로 성밖숲 내의 ‘내 인생의 숲’에서 펼쳐진다. 귀인이 되기 위해서 7가지 관문을 통과해야 하는데, 독특하고 흥미로운 미션이 준비돼 있다.또 베이비 페어, 베이비 올림픽 행사가 열려 가족단위 관람객이 주목할 만하다. 베이비 페어는 육아·생활용품 플리마켓으로 저렴한 가격으로 좋은 품질의 상품들을 구매할 수 있으며 베이비 올림픽은 아기의 월령·연령별 5개 종목으로 ‘레슬링(빨리 뒤집기)’, ‘육상(빨리 기어가기)’, ‘체조(빨리 웃게 하기), ‘스켈레톤(보행기 경주)’ 등을 겨룬다.소원의 다리를 건너면 도착하는 ‘생명문화 체험학교’는 생명문화와 관련된 다양한 체험활동을 학교의 수업처럼 배울 수 있다. 2018 성주생명문화축제의 서막이 열리고 있다. 달콤한 참외향기 가득한 5월에 세종이 선택한 생명의 땅 성주를 방문해 길지 성주의 맑고 정갈한 기운을 흠뻑 받고 제철을 맞은 세계의 명물성주 참외도 맛보고 다채로운 공연과 체험들을 즐길 수 있다. 박노균 기자