포항시가 지역자금의 역외유출 방지와 지역상권 활성화를 위해 야심차게 내놓은 ‘포항사랑 상품권’이 지난해 1월 발행일로부터 올해 5월까지 2000억원이 발행, 유통돼 3000억원의 지역경제 유발효과를 보이며 서민경제에 큰 힘이 되고 있다.포항사랑 상품권은 현재까지 2000억원을 유통해, 1750억원이 판매됐으며 판매금액 가운데 93%인 1615억원이 환전됐다. 지난해에는 1300억원이 유통돼 1275억원이 판매됐으며 올해에는 1000억원 판매목표에서 700억원이 유통돼 475억원이 판매됐다.월별 판매현황을 살펴보면 1월 75억원, 2월 101억원, 3월 98억원, 4월 101억원, 5월 100억원이 판매돼 1일 평균 5억원 이상 판매되고 있다. 이런 추세로 볼 때 아직 유통되지 않은 상품권 525억원은 10월 중 판매가 완료될 것으로 예상된다.지역경제 파급효과를 분석해 보면 상품권 구매를 위해 1600억원 이상의 현금 시장유통, 상품권 자체의 유통효과로 3000억원 이상의 현금 유동성 확보, 지역 내 소비촉진 효과, 1600억원 규모의 타 지역으로의 자금유출방지, 소상공인의 수익창출로 다양한 지역경기 부양 효과가 발생하고 있다는 것이 지역 상인들의 공통된 의견이다.상품권은 개인의 경우 할인율 6%에 연간 400만원 범위에서 월간 50만원까지 구매할 수 있으며 법인의 경우 할인율이 적용이 되지 않고, 개인이나 법인이 액면가로 구매할 경우에는 한도액 제한이 없으며 포항시가 지정한 53개 금융기관(대구은행, 경남은행, 농협, 수협, 머스트삼일저축은행, 신협, 새마을금고) 각 점포에서 구매할 수 있으며, 포항시 관내 1만3000개의 가맹점에서 사용이 가능하다.손정호 포항시 일자리경제노동과장은 “7월 중에 올해 남은 300억원을 유통시킬 계획이며 운영상 미흡한 부분을 계속 보완하고 시민의 의견을 수렴해 다가오는 여름 휴가철을 맞아 외부 관광객을 대상으로 상품권 판매를 실시, 특히 포항국제불빛축제를 비롯한 주요행사 개최 시 현장판매를 통한 외부자금을 유입으로 지역 민생경제 활성화에 힘쓰겠다”고 말했다.
