경북 포항시는 지역 내 철강관련 기업이나 기관이 국제무역분쟁으로 피해가 눈덩이처럼 불어날 것으로 전망하고 있다고 25일 밝혔다.최근 미국 상무부의 무역확장법 제232조에 따른 수입규제에 이어 지난 주 유럽연합(EU)의 ‘세이프가드’ 발동 등 철강제품 수출 관련 무역환경이 급변하고 있다. 우선 미국이 지난 2월 최근 3년간 수입량의 70%로 물량을 제한하는 수입규제조치를 지난 5월1일 확정하고 올해 1월1일자로 소급 적용하면서 현재 미국수출 물량은 이미 소진된 것으로 조사되고 있다.이에 포항지역 피해액은 3200억원 정도로 추정되고 있다. 이는 기존 포항지역 전체 수출액의 3.4%, 철강제품 수출액의 4.4%, 대미 수출액의 26.3%가 감소한 수치이다.지난 주 유럽연합(EU)의 ‘세이프가드’ 발동으로 지난 7월19일부터 200일간 국가별, 업체별 쿼터 없이 23개 철강 제품에 대해 전체 물량이 1513만t으로 묶인 상태다.현재로선 이번 ‘세이프가드’ 발동으로 인한 피해액을 산출할 수 없지만 오는 2019년 초로 예정된 최종 조치에서는 국가별 쿼터를 설정할 가능성이 높은 만큼 피해가 눈덩이처럼 불어날 것으로 전망되고 있다.   이에 포항세관은 이번 유럽연합(EU)의 ‘세이프가드’ 200일간 임시조치가 유럽 전체 물량을 제한해 선착순으로 수입하고 있는 만큼 이미 계약된 물량이 전체 물량(1513만t) 범위 안에 들어갈 수 있도록 포항지역 철강제품의 신속한 수출을 위해 적극적으로 행정 지원을 하기로 했다. 지역 철강업계는 미국, 유럽 이외에 동남아 등 신흥시장 개척에 나서는 한편 제품의 경쟁력 강화를 통해 최근의 무역장벽을 돌파하고 내수시장 확보에도 노력하기로 했다. 시는 지역 내 철강수출 관련 중소업체들의 피해를 최소화하기 위해 지난 3월초 시청 내에 ‘철강 수출 상황실’을 설치하고 제1회 추경예산을 통해 신흥 해외시장 개척 예산을 확보해 놓은 상태다.시는 앞으로도 본격적인 무역장벽과 내수침체가 어느 정도 지속될 것으로 예상하고 현재까지의 이차보전금 지원 방식을 넘어 근본적으로 이차보존율 자체를 상향하는 파격적인 기업지원 시책 시행도 검토하고 있다.   이강덕 포항시장은 “올 들어 철강관련 무역 분쟁에서 그나마 정부의 통상교섭 능력 강화로 최악의 상황은 면했지만 지역 철강업은 여전히 어렵다”며 “포항은 철강업이 지역 산업의 근본인 만큼 철강업체 지원에 행정력을 보다 강화하고 전 시민과 함께 소비촉진 등을 통한 지역경제 활성화에도 매진하겠다”고 말했다.