동해안 지방자치단체들이 ‘해중경관지구’ 지정을 받기 위해 경쟁을 하고 있다.5일 해양수산부가 공모한 이 사업은 해양수산발전 기본법에 따라 바닷속 경관이 뛰어나고 생태계가 보전된 해역을 해중경관지구로 지정해 해중경관을 보호하고 수중레저 이용 환경 조성을 위한 제도적 기반 마련이 목적이다.해중경관지구는 동해와 서해, 남해, 제주 등 4개 권역별로 1곳씩 정해진다. 동해는 강원 고성군과 포항시, 울산시가 뛰어들었고 남해와 제주권은 부산시와 서귀포시가 각각 공모에 응했다. 서해권에서는 신청서를 제출한 지자체가 없다. 지구 지정을 위한 1차 서면·대면평가는 지난 8월 정부세종청사에서 끝났고 오는 6일 강원 고성군에서부터 현장 실사가 진행된다.평가위원회는 잠수·관광·토목건설 등 3개 분야에서 3명 이상씩 10명 내외로 구성됐다. 해수부는 해중환경(45점), 개발여건(20점), 지자체 사업계획(30점), 신청서 작성(5점) 등 4개 항목 10개 지표에 따라 평가위원들이 정량·정성 평가한 점수를 합산해 권역별 1곳씩 지구 지정을 하고 가장 높은 점수를 받은 곳을 시범사업지구로 선정해 2019~2021년 국비 225억원을 지원할 계획이다. 총 사업비는 정부와 지방정부의 매칭사업임에 따라 강원도와 고성군이 225억원을 부담하게 돼 450억원이 투자된다.해수부 관계자는 “고령인 평가위원들이 바닷속에 들어가 해중경관을 살펴보고 영상도 촬영해야 하고 먼거리를 이동해야 하는 점을 고려해 당초 계획된 일정을 변경해 여유를 뒀다”며 “현장실사는 추석 전까지 마무리하고 평가위원회의 최종평가와 선정결과 발표는 10월 중·하순께 가능할 것으로 본다”고 말했다.
