경북도가 10일 포스코 국제관에서 이철우 경북지사, 이강덕 포항시장을 비롯한 외교부, 유관기관 및 단체, 도민 등 100여명이 참석한 가운데 ‘제1차 한-러 지방협력포럼’ 추진상황 보고회를 갖고 포럼의 성공적인 개최를 다짐했다. 이날 보고회에서는 그간 추진사항과 남은 기간 중점적으로 추진할 사항을 점검하고, 경북지사와 포항시장을 공동 위원장으로 하고 유관기관과 단체, 각계 전문가, 시민 등 32명을 포럼 추진위원으로 위촉했다. ‘한-러 지방협력포럼’은 지난해 9월 러시아 블라디보스톡에서 열린 ‘제3차 동방경제포럼’에서 한국과 러시아 양 대통령이 합의한 사항으로 한국과 러시아 지역의 공동발전과 협력 촉진을 위해 매년 양국이 번갈아 개최키로 했다. ‘제1차 한-러 지방협력포럼’은 다음달 7~9일 3일간 포항시 일원에서 열린다. ‘함께하는 한-러, 함께여는 미래’ 라는 주제로 경북도가 주최하고 포항시가 주관하며 외교부, 북방경제협력위원회, 러시아 극동개발부가 후원하며 경북지사와 러시아 연해주지사가 공동의장을 맡는다.제1차 포럼에는 한국 17개 시지사와 러시아 극동지역 9개 주지사 등 양국 26개 지방정부 대표, 기업인, 전문가가 참석하며 양국 지방정부 간 물류, 철도, 관광 등 교류확대 방안에 대해 논의한다. 주요행사는 한-러 26개 지방정부 대표가 참석해 상호 협력방안을 논의하는 ‘지방정부 서밋’과 국내외 주요인사, 기관단체장, 시민 등이 참여하는 ‘한-러 지방협력포럼 출범식’, 한-러 간 경제·통상, 교육·과학, 문화·관광 등 각 분야별 실질적인 공동번영의 토대를 마련하기 위한 ‘비즈니스·전문가·청년 포럼’ 등이 있다.한-러 지방 간 양자회담, 무역상담회, 전야제 등 다양한 부대행사도 열린다.경북도는 이 포럼으로 지난해 9월 ‘제3차 동방경제포럼’에서 문재인 대통령이 러시아에 제안한 9-브릿지 협력사업인 철도, 전력, 가스, 조선, 항만, 북극항로, 일자리, 농업, 수산업 분야에서 양국 간 교류가 확대될 것으로 전망하고 있다. 이번 포럼에 참가하는 러시아 극동연방 9개 연방주체는 연해주, 하바롭스크주, 아무르주, 사할린주, 캄차카주, 사하공하국, 마가단주, 추쿠트자치주, 유대인자치주이다. 이들 지역 인구는 646만명으로 러시아 전체 1억4200만명 가운데 4.6%를 차지하고 있으나 면적은 615만㎢로 러시아 전체 108만㎢의 36%(한반도의 28배)에 이르는 광대한 지역으로 목재와 천연가스, 석탄, 철광석 등 지하자원이 풍부해 한반도의 새로운 성장공간으로 인식되고 있다. 이철우 경북지사는 “제1차 한-러 지방협력포럼은 한-러 간 지방 상생의 미래를 여는 첫 걸음이자 경북도가 북방경제 중심도시로 도약하는 기회”라며 “지역에서 열리는 중요한 국제행사를 민관이 힘을 모아 성공적으로 개최해 동해안권 물류, 항만, 관광, 철도 활성화는 물론 경북도가 정부 신북방정책의 전초기지로 자리매김하는 계기로 삼자”고 말했다.