진영 행정안전부 장관과 정문호 소방청장이 국민 안전에 대한 국가 책임을 강화하기 위해 소방공무원의 국가직 전환이 필요하다고 한 목소리를 냈다. 그러나 산불대응 주무부처를 소방청으로 일원화하는 정부조직 개편을 놓고서는 입장 차를 보였다. 진 장관은 9일 국회 행정안전위원회 전체회의에 출석해 “강원 산불과 함께 임기를 시작하며 행안부 장관직의 무게를 깊이 실감했다. 소방관 국가직화를 비롯해 국민 안전에 대한 국가의 책임을 더욱 확고히 해야겠다는 믿음이 강해졌다”고 말했다. 정 청장은 “소방 업무의 상당 부분이 국가사무인데도 99%가 지방 인력이고 95%가 지방예산이라 사실 국가에서 방치해놨다고 생각한다”며 “소방 인력·장비의 확충 필요성은 다 느끼지만 재정자립도가 낮은 시·도에서는 상대적으로 우선순위를 낮게 가져간다. 소방직 국가직화로 인건비를 국가에서 대주면 증원이 훨씬 더 수월할 수 있다”고 말했다. 문재인 대통령의 대선 공약이기도 한 소방 국가직화는 지난해 11월28일 국회 행안위 법안심사소위에서 논의가 이뤄졌지만 통과되지 못했다. 올 3월 임시국회에서도 공전만 거듭하다 성과없이 끝났다. 지방직인 소방관을 국가직으로 전환하려면 소방공무원법과 지방공무원법, 지방자치단체에 두는 국가공무원의 정원에 관한 법률, 소방기본법 등 4개 법안을 개정해야 한다. 국가직과 지방직으로 이원화된 소방관을 소방청 소속 국가직으로 일원화하면 지역마다 제각각인 소방관들에 대한 처우와 인력·장비 등의 격차를 해소하고 국민 누구나 동등한 소방서비스를 제공받을 수 있다는 게 개정 취지다. 이날 오후 3시 기준 청와대 국민청원 홈페이지에 올라온 ‘소방공무원을 국가직으로 전환해주세요’라는 제목의 청원에는 22만6006명이 동의했다. 5일 청원에 게시된 지 나흘 만이다.소방 업무의 국가 사무화가 요구된다는 지적에는 수긍하지 않았다.  진 장관은 “일리가 있지만 중소형 규모의 재난에 있어서는 국가사무화 하는게 오히려 비효율적일 수 있다”고 했고, 정 청장은 “소방 업무의 국가화까지 된다면 저희로선 제일 좋겠지만 소방관의 국가직화도 (반대가 심해) 힘들었는데 현실적으로 더 힘들 것이라 본다”고 했다.  산불 주무부처를 산림청이 아닌 소방청으로 바꿔 지휘체계를 일원화하는 주장에는 엇갈린 입장을 냈다. 정 청장은 “우리나라의 경우 국토가 좁아 산림 주변에 주택과 시설물이 많이 있다”며 “산불 진화 과정이 산림의 보호 측면보다는 주택, 민가 그리고 인명 보호에 더 치중해야 한다. 육상재난 총괄기관인 소방에서 하는 것이 심도있게 검토돼야 한다”고 했다. 하지만 진 장관은 “과거에도 상당히 심도있는 토론과 논의를 한 것으로 안다. 그러나 산림 진화는 산림청이 워낙 특화돼있기에 산림청에서 하되 민가로 번지는 것을 소방에서 막기로 결론 내렸던 것 같다. (현재) 역할 분담이 돼 있고 협력이 잘된다고 들었다”고 반대의 뜻을 내비쳤다. 정 청장은 산림청과 소방청의 산불 통계가 서로 다른 까닭에 대해서는 “산에서 발생한 모든 화재로 산불로 등록·관리하는 소방청과 달리 산림청에서는 0.01ha 이하의 소규모 화재나 산에 발생했더라도 피해가 없고 묘지 등지에서 불이 났다면 산불 통계에서 제외하고 있다”고 설명했다.