경북도 수산자원연구소는 31일 ‘바다의 날’을 맞아 ‘독도 새우’로 잘 알려진 어린 도화새우 30만 마리를 독도 해역에 첫 방류한다고 29일 밝혔다.‘독도새우’는 독도 인근 해역에서 잡히는 동해 특산 새우류로 물렁가시붉은새우(일명:꽃새우, 홍새우), 가시배새우(일명:닭새우), 도화새우(일명:대하) 3종을 통칭한 것이다. 이들 3종 모두가 고가에 거래되는 고급 새우로 연구소가 방류하는 독도 새우는 도화새우다. 이번에 방류하는 도화새우는 지난해 11월부터 독도해역에서 잡힌 개체 가운데 배에 알을 품고 있는 성숙한 어미를 연구소에서 부화시켜 5개월간 사육한 몸길이 1.5∼2.5㎝ 정도이다.도화새우는 전체 몸길이가 최대 25㎝ 정도까지 자라는 대형종으로 우리나라 동해의 울릉도, 독도 해역을 비롯해 베링해, 오호츠크해 등 수심 150~300m 정도에 서식하는 대표적 한해성(寒海性) 새우다. 몸길이 20㎝ 이상의 대형개체는 ㎏당 20만원 이상(마리당 1만5000원 이상)을 호가한다. 특히 이 새우는 2017년 11월 도널드 트럼프 미국 대통령 방한시 청와대 환영만찬에 올라 유명세를 탄 바 있다.연구소는 동해안 새우류 자원증식을 위해 지난 2013년부터 어린 물렁가시붉은새우를 매년 5만∼10만마리 생산해 방류하고 있다.지난해에는 국내 최초로 도화새우 종자생산에 성공해 울릉 해역에 방류한 바 있지만, 대량으로 생산해 독도 해역에 방류하는 것은 이번이 처음이다. 이번 방류는 31일 울릉도에서 열리는 ‘경북 바다의 날’ 행사와 연계해 이뤄지는 것이다.연구소는 어린 새우의 자연 생존율을 극대화하고자 선상에서 새우가 서식하는 수중 암초지역까지 호스로 방류한다.
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