경북도가 의성군 전체를 국가지질공원으로 지정하는 방안을 검토하고 있다.경북도는 26일 도청에서 의성 국가지질공원 인증후보지 신청안 심의를 위해 ‘경북도 지질공원운영위원회’(이하 위원회)를 개최한다.의성 국가지질공원 후보지는 의성군 행정구역 전체(1175㎢)를 공원구역으로 지정하고 금성산, 제오리 공룡발자국, 구산동 응회암 등 지질명소 7곳과 금성산 고분군, 낙단보 등 역사·문화·생태적 가치를 가진 비지질명소 5곳을 포함한다.이날 위원회 심의에서는 의성 국가지질공원 인증후보지 신청안이 환경부 지질공원 인증 세부기준을 충족하는지에 대한 검토가 있을 예정이다.경북도는 위원회가 심의·의결한 내용을 종합적으로 검토하고 보완해 이 달 중 의성 국가지질공원 인증신청서를 환경부에 제출할 계획이다.최종 국가지질공원 인증까지는 2년 이상 걸린다. 환경부 지질공원위원회 심의를 통과하면 최종 인증을 위한 조건을 받고 국가지질공원 인증후보지로 지정받는다. 이후 2년 안에 조건을 충족해 환경부 지질공원위원회의 현장실사와 심의를 다시 한 번 통과해야 한다.경북도는 국가 및 유네스코 세계지질공원 신규 인증은 의성에 새로운 브랜드 가치를 주면서 관광객을 늘이고 지질관광 프로그램과 연계한 다양한 지역상품 판매 등이 이뤄져 주민 일자리 창출과 소득 증대에도 큰 도움을 줄 것으로 보고 있다.강성조 경북도 행정부지사는 "2017년 청송 유네스코 세계지질공원 지정 이후 전년대비 가을철 관광객이 38% 증가한 것으로도 알 수 있듯이 지질공원 인증은 지역브랜드 가치를 높이고 지역관광 활성화에 크게 도움을 준한다. 도내 지질공원 활성화에 적극 나서겠다"고 말했다.
