경북도는 농림축산식품부가 추진하는 2021년 말산업육성 지원사업 중 학생승마 체험사업등 8개 사업에서 국비 27억원을 확보했다고 밝혔다.이번 국비 확보는 전문가들로 구성된 중앙평가단의 서류․현장․발표․평가 등의 과정을 거쳐 9월 7일 최종 확정됐다.농림축산식품부 말산업육성 지원사업의 내년도 예산은 145억원으로 올해 204억원에 비해 29.1%가 감액되는 어려운 환경에서도, 경북도는 올해 22억보다 21.7%(5억원) 증액된 27억원을 확보했다.경북도는 관계자는 시․군 및 사업 신청자와의 지속적인 소통과 협력으로 지역특색과 접목된 관광승마 사업을 발굴하는 등 부단한 노력 끝에 농식품부의 국비예산이 감액되는 상황에서도 국비를 증액 확보하는 성과를 거뒀다고 전했다.세부내역으로는 △학생승마체험 1만1000명, 11억2500만원 △농촌관광 승마활성화 6개소, 1억2400만원 △유소년승마단 창단․운영 7개소 1억3000만원 △승마대회 개최 3회, 1억5500만원 △말산업특구 2개소, 6억원 △승마시설 설치 등 3개소, 1억8000만원 △전문인력양성기관 3개소, 3억9200만원 △승용마조련강화 11두, 2200만원이다.경북도는 ‘말산업육성 및 지원에 관한 조례’ 제정(2020.01.09.), ‘말산업 육성 5개년 종합계획’ 수립(2020.03.), 영천경마공원 개장을 대비한 ‘말산업기금 설치 및 운용조례’ 제정(2020.04.13.), ‘도세(레저세) 감면조례’ 일부개정(2020.04.13.) 등 각종 행․재정적인 기반 구축으로 말산업 경쟁력 강화를 꾸준히 추진하고 있는 상황에서 국비 증액확보는 경북도 말산업 발전에 소중한 마중물이 될 것으로 기대된다. 이희주 경북도 축산정책과장은 “코로나19 등으로 힘든 상황이지만, 이번 국비 확보에 안주하지 않고 지속적인 신규 사업 발굴로 말산업을 적극 육성해 농촌 소득증대와 건전한 국민 여가문화 조성에 기여하겠다”고 밝혔다.