이준석 전 미래통합당(현 국민의힘) 최고위원은 24일 오세훈 서울시장이 국민의힘 대표로 이 전 최고위원과 초선 등 신진 그룹을 지지한다고 밝힌 것에 대해 “꼭 저를 특정해서 말한 것도 아니다”라면서도 “감사하고 개혁적인 사고를 가진 후보들이 더 열심히 하겠다”고 밝혔다.당대표 출마를 선언한 이 전 최고위원은 이날 오전 대구 중구 대신동 서문시장을 방문한 뒤 기자들과 만나 “오 시장 본인이 당에서 남경필·원희룡·정병국 전 의원들과 함께 개혁노선의 선두에 섰던 분이기 때문에 지금도 그런 부분에 대해 관심이 많다는 것은 주지의 사실”이라며 이같이 전했다.이 전 최고위원은 이에 앞서 이날 오전 대구 달서구 상인동 지하철 상인역에서 출근길 인사를 진행한 뒤 “수도권에서는 ‘젊음’ ‘개혁적 보수’에 대한 지지가 확고해졌다고 본다. 남은 대선을 위해서 대구에서도 이 문화가 자리잡도록 진짜 열심히 바닥을 기면서 해보겠다”며 이같이 전했다.그는 “대구는 당원의 비율이 매우 높은 지역이기 때문에 지하철역부터 해서 수성못이나 칠성시장이나 서문시장, 동성로 등 진짜 사람이 많은 곳을 찾아다니면서 최대한 많은 시민들과 당원을 만나는 전략을 실행하려고 한다”며 “지금은 사람들이 긴가민가하는 단계다. 저에 대한 열렬한 지지로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.앞서 이 전 최고위원은 지난 20일 출마를 선언하며 첫 공식일정으로 TK(대구·경북)를 방문하겠다고 밝힌 바 있다.그는 “당원들이 가장 많이 계시는 지역”이라며 “당심과 민심의 괴리가 있다는 것을 전면 부정한다. 그렇기 때문에 TK에 가서 당원과 소통하겠다”고 전했다.홍준표 무소속 의원의 복당에 대해서는 “홍준표 대표가 형사고소를 당한 것도 아니고, 다른 결격사유가 없음에도 불구하고 정치적 이유로 배제된다면 당 밖에 있는 철학이 다른 후보들까지 어떻게 끌어들일 수 있겠는가”라며 “이 문제는 제가 당선이 되면 조기에 총의를 모아 처리를 하겠다”고 강조했다.출마 후 첫 방문지로 대구를 택한 이 전 최고위원은 지난 19일 개그맨 강성범씨가 “이 전 최고위원이 아버지, 어머니 두 분 다 대구 분이라고 해명을 했는데 저는 개인적으로 그 얘기를 듣고 (대구보다는) 화교가 낫지 않나”라고 말한 것에 대해 “10년간 정치하며 능동적으로 저희 부모님 고향을 밝힌 적이 없었는데 그것 때문에 많이 퍼지게 된 것 같다”고 현장 분위기를 전했다.이 전 최고위원은 여론조사에서 높은 지지를 받고 있어 당심 확보 여부가 대표 선출의 가늠자가 될 전망이다.국민의힘 예비경선 여론조사는 당원 선거인단 50%, 국민 50% 비율로 반영한다. 본경선은 현행 당헌·당규 제도를 준수하기로 했으며, 예비경선 및 본경선 여론조사에서는 역선택 방지를 위한 설문을 넣기로 했다.