한국지역난방공사의 열병합발전소 증설을 시민단체와 주민들이 비판했다.발전소 연료 대체보다는 고압 가스배관 설비를 놓고 찬반이 엇갈렸다.시민단체와 주민 등 반대측은 도심을 관통하는 고압배관의 위험성을 지적했다. 공사측은 효율성과 증설효과 등을 강조했다. 대구 달서구의회는 10일 오후 ‘한국지역난방공사 친환경 에너지 개체 및 열병합발전소 증설에 관한 토론회’를 열었다.토론회에는 지역난방공사 관계자들과 구의회, 시민단체, 주민대표 등이 참석했다.반대측은 설비 증설 등 안전성에 문제가 있다고 입을 모았다.대구환경운동연합에 따르면, 도시가스 고압배관의 압력은 가정용의 2000배에 달한다. 1996년 개정된 도시가스사업법 시행규칙에는 일반도시가스사업자의 배관은 최고 사용압력이 중압 1㎫ 이하로 공급하도록 규정돼 있다. 매설 예상지역은 서대구산업단지 재생사업지구에서 대천동까지 주거밀집지역 5개동이다. 4800만세대, 12만명이 고압배관의 위험에 노출될 우려가 있다는 주장이다.김해동 경북대 교수는 “연료개체 변경에 대해서는 주민 대부분이 이의가 없을 수 있지만 환경영향이 아닌 고압가스관 설비 위험성에 문제가 있다. 하지만 토론회에서는 주민들이 듣고 싶은 말에 대한 고민은 없어 보인다”고 지적했다. 또 “고압배관이 턱없는 수준으로 높다. 일본과 미국, 영국 등 해외 기준을 봐도 차이가 난다. 도시가스 배관에도 안정성을 이유로 적용한 것이 발전사업자는 위험해도 되는가”라고 반문했다.토론회에 참여한 주민 A씨는 “자료를 보면 주민설명회에 주민 의견이 얼마나 반영됐는지는 없다. 주민 안전을 담보로 한 요식행위일뿐이다. 12만 달서구민의 위험을 담보로 하면서 왜, 무슨 근거로 대구시와 달서구청이 승인해 줬는지 따져 묻고 싶다”며 주민 의견이 제대로 반영되지 않았다고 목소리를 높였다. “다음 달에 착공을 한다는데, 발전소 용량을 늘리든 뭐든 주민 안전이 우선돼야 한다. 도시를 관통하는 고압가스 배관은 반대다. 주민안전이 보장받을 수 있는 방향으로 전문가들이 고민해 달라”고 요청하기도 했다.반대측은 고압배관이 도심을 통과하는 위험성 외에도 연료사용량에 따른 온실가스 증가와 발전소 냉각에 따른 백연현상 등을 우려했다.시민단체측은 “백연현상은 뜨거운 것을 식히면서 생기는 연기다. 열교환을 위해 다량의 물이 필요하며 필연적으로 발생한다. 인접한 4차 순환도로에 블랙아이스 현상과 인근 달성습지에도 영향을 줄 수 있다. 온실가스 증가도 불 보듯 뻔하다”고 했다.이에 대해 한국지역난방공사는 “이번 공사는 고효율 발전소로 바꾸는 것이다. 기존 설비를 바꾸기 위해 여러 시뮬레이션을 해봤고, 중유에서 LNG로 교체하게 되면 오염물질 배출농도를 줄일 수 있다. 개설 공사를 통해 개체 전 43.5에서 266.5㎿가 더해져 개체 후 270㎿가 생긴다. 온실가스가 오히려 23% 감소하는 효과가 있다”고 설득했다.고압가스관 설비공사에 따른 주민들의 우려가 계속되자 한국가스공사 관계자가 나서 “LNG(액화천연가스)는 쉽게 접하는 LPG(액화석유가스)와는 다르다. 발화온도도 높고 폭발 위험성도 낮다”면서 “(그런 이유로) 천연가스를 취급하는 공급관리소가 위험시설이 아닌 제1종 근린생활시설에 포함 돼 있다”고 답했다.주민들의 의견이 충분히 반영되지 않은 사업 강행이라는 비난에는 “법상 주민공청회가 필수사안은 아니다. 가스 공급을 맡는 입장에서 용역 체결 이후 검토를 계획 중이다”고 말했다.