울진군이 추진해 온 국립공원 신규 지정이 주민반대에 부딪쳐 사실상 무산된 것과 관련, 반대투쟁위원회가 ‘나홀로 군정’을 비판했다. 군은 그 동안 지역주민들과 협의하지 않은 채 국립공원지정 신청을 추진하다가 주민들의 반발을 사 왔다. 군은 지난해 국립공원 지정면적에 두촌리와 소광리 금강송 군락지를 포함하는 1차 계획을 수립했다. 그러나 두촌리, 소광리 해당 지역주민들의 반대에 부딪히자 두촌리와 소광리를 빼고 지정면적을 축소해 왕피리와 하원리 일대를 대상으로 국립공원 지정 신청을 추진해 왔다. 왕피리와 하원리 주민들도 국립공원 지정 신청을 반대하고 있음에도 주민들의 의사를 무시한 채 국립공원 지정 신청을 강행했다. 이 지역 주민들은 지난해 10월 ‘울진 국립공원 신규 지정 반대투쟁위원회’를 결성하고 현재까지 국립공원 지정 반대를 위한 다양한 활동을 해 오고 있다. 반투위는 지난 3월부터 군청 앞에서 집회를 5차례 열고, 100차례 이상 군 전역을 도는 차량 시위로 군민들에게 반대 의사를 알려 왔다. 반투위는 주민대표들과 함께 지난 6월 8일 국립공원 지정을 담당하는 환경부 자연공원과를 찾아가 국립공원 지정 결사반대 의사를 분명히했다. 환경부는 당시 “해당 지역주민들이 반대한다면 국립공원 지정을 추진하기 힘들다”고 답변했다. 군은 ‘해당 지역주민들이 국립공원을 찬성하지 않는 한 신청할 수 없다’는 환경부의 입장을 확인한 후 태도를 바꿨다. 주민들을 무시하는 불통 행정으로 일관해 오다가 갑자기 해당 지역주민들과 대화하겠다면서 지역별 군수간담회를 요청했다. 왕피리를 1차로, 하원리 등 국립공원 지정신청에 따른 관련 지역을 순차적으로 전찬걸 군수가 방문해 주민들과 대화하고 민심을 경청하겠다는 뜻으로 받아들여 지역별 간담회를 개최했지만, 왕피리 간담회에서 군수가 또 다시 지역주민들을 무시하고 모욕하면서 파행으로 종료됐다. 이어 하원리 간담회에서도 주민들을 무시하는 언사로 간담회 참석 주민들이 퇴장하면서 파행이 거듭됐다. 이후 원만한 대화와 협의가 더 이상 이뤄지지 않자 군은 일반 군민들을 대상으로 국립공원 지정 여론몰이에 들어갔다. 군 이장단연합회까지 동원해 국립공원 찬성 서명운동에 나서게 하고, 각 읍면 사무소마다 찬성 홍보영상을 상영하고 찬성 서명을 받아 10월 내 신청을 강행해 왔다. 반투위는 지난달 18일 다시 한번 환경부 자연공원과를 방문해 국립공원 결사반대 입장을 전달했고, 환경부는 “해당 지역주민들이 반대하는 이상 국립공원지정 신청을 받아줄 수 없다”는 기존 입장을 재확인했다. 환경부는 이날 군 담당자와 통화에서 “군에서 해당 지역주민들과 협의해 긍정적인 결과를 도출하기 전에는 신청서를 내지 말고, 낸다 하더라도 다시 돌려보내겠다”고 밝혔다. 이어 “지역주민이란 국립공원으로 지정했을 때 그 안에 사는 주민”이라면서 “공원 구역 밖에 거주하는 일반 군민들의 국립공원 찬성 서명은 아무런 의미가 없다”고 해석했다. 반투위와 해당 지역대표들은 지난달 26일 오전 또 다시 환경부를 면담한 자리에서 군의 불통행정을 성토했다. 지역주민들을 무시한 채 여론몰이로 국립공원지정 신청을 강행하려는 전찬걸 울진군수의 행태를 지적하고 규탄하는 성명을 채택해 지역주민들의 연대 서명과 함께 전달했다. 반투위와 해당 지역대표들은 지난달 28일 개최 예정이던 환경부 정부청사 앞 집회시위를 보류하는 대신, 29일 군청과 군의회를 잇따라 방문해 환경부의 입장을 다시 한번 전달했다. 군 환경위생과는 환경부의 입장을 인식하고, 지역주민들과의 대화와 타협을 위해 10월에 강행하려던 국립공원지정 신청을 주민합의가 이뤄질 때까지 보류하겠다고 밝혔다. 반투위는 지난달 29일 군수에게 공문을 보내 “군 이장단연합회를 동원해 각 읍면별 찬성지지 서명운동 전개와 홍보영상 방영 등을 즉각 중단하라. 왕피리와 하원리 지역주민들에게 치욕적인 언사와 망언을 쏟아낸 군수는 즉각 사죄하라. 사죄하지 않을 경우 모욕죄를 적용해 법적 대응도 불사하겠다”고 반발했다. 반투위는 군의회도 방문해 “그 동안 활동에 대한 추진 경과와 환경부 면담 내용을 공개하고 군 행정을 감시하는 역할을 수행해야 할 군의회는 국립공원지정 신청에 대한 군의 잘못된 일방행정에 대해 군의회의 이름으로 성명서를 발표하라”고 요청했다. 반대투쟁위 관계자는 “지난 1년여에 걸친 울진 국립공원 신규 지정 신청을 둘러싼 찬반투쟁이 환경부의 입장 정리로 일단락됐다”며 “울진군수는 해당 지역주민들에게 그 동안 과오를 사죄하고 원점에서 충분한 대화와 협의를 통한 소통행정으로 돌아가기를 바란다”고 주문했다.