포항시의회가 동료 시의원에 특혜를 줬다는 의혹을 받고 있는 해당 부서에 대한 `감사원 감사 청구건`을 무산한 데 대해 비판 여론이 확산되고 있다. 시의회가 올바른 시정을 위한 ‘견제와 감시’가 아니라 동료 시의원을 ‘제식구 감싸기했다’는 비판이 일고 있다.   시의회는 지난 16일 오전 전체의원 간담회에서 ‘A지역아동센터 대표자 변경과 관련 감사원 감사 청구의 건’을 상정했다고 17일 밝혔다.  앞서 시의회 복지환경위원회는 지난 10일 간담회에서 “현역 의원인 B시의원이 설립한 A지역아동센터가 대표자를 B시의원 개인에서 사회적협동조합으로 전환하는 과정에 특혜를 준 의혹이 있다”며 이를 허가한 해당 부서에 대해 ‘감사원 감사 청구의 건’을 상정한 바 있다. A지역아동센터는 사회적협동조합으로 전환하기 위해 선정심의위원회 심사를 받았으나 지난해 11월과 지난 1월 각각 점수미달로 탈락했다. 이후 A지역아동센터는 지난 7월 3번째 선정심의위원회에서 통과돼 현재 법적 절차를 밟고 있다. 이에 복지위는 통상 3번씩이나 심사 기회를 주는 경우가 없고 별다른 변동사항 없이 협동조합으로 대표자가 변경된 것은 특혜 의혹이 있다며 이 안건을 본회의에 상정했다. 이 안건은 이날 소관 상임위 참석 위원 7명 중 4명이 찬성해 본회의에 상정됐다. 하지만 이 안건이 소관 상임위를 통과해 본회의 상정 소식이 알려지자 관련 정당 소속 시의원들이 강력 반발하고 나섰다. 이들은 의원 총회를 열어 공동 대응키로 의견을 모으고 집행부와 소관 상임위원장을 만나 상정 경위를 물었다. 이 안건 상정과정에 대해 집중 모니터링한 뒤 소관 상임위원장에 관련 내용에 대해 조목조목 질의와 답변, 반박을 되풀이하며 해명을 요구했다. 결국 이날 오전 전체 의원 간담회는 내부 반발로 무산됐고 복지위는 곧바로 임시 간담회를 열어 심사 유보를 결정했으나 이날 오후 재개된 전체 의원 간담회에서 또 다시 갑론을박이 이어졌다. 이에 정해종 의장이 직권으로 이 안건에 대해 심사 유보를 결정해 안건 상정은 무산됐다. 한 시의원은 “이 사안은 특정 정당 시의원에 대한 특혜 의혹 감사 청구가 아니라 일반 민원행정 과정에 불거진 특혜 의혹에 대해 감사원 차원에서 검증을 받아 보자는 것”이라며 “3번 심의를 요청한 사례가 더 있는 지, 우월적 지위나 압력을 행사했는 지 여부에 대해 면밀히 살펴보자는 것”이라고 강조했다. 이어 “통상 이 같은 일은 시의회가 특위를 구성해 규명해도 되지만 동료 시의원이자 특정 정당 소속인 점을 감안해 불필요한 오해를 사지 않기 위해 감사원 감사를 청구하자는 것”이라며 “이는 잘못된 선례를 남겨 공직사회가 위축되는 것을 방지하자는 차원”이라고 역설했다. 또 다른 시의원은 “이 협동조합은 조합원이 특정 정당 소속 인사들로 구성돼 있다는 의혹과 함께 이 정당 소속 4명의 시의원이 유사한 업무에 종사하고 있거나 한 적이 있어 감사원 감사 청구가 불가피하다고 판단했다”며 “이를 어물쩍 넘어갈 경우 시의회가 ‘제식구 감싸기’와 ‘가재는 게편’이라는 비판 여론에 직면할 수 있다”고 말했다.    정해종 시의장은 “쟁점사항은 지역아동센터처럼 보조금을 받는 기관에 시의원이 운영에 참여하는 것이 ‘이해충돌 및 겸직의무 위반’에 해당되지 않느냐는 것”이라며 “내부 반발이 거센 만큼 의장 직원으로 심사를 유보하고 감사원 감사 청구보다 의회 차원의 의회윤리위원회 등에서 논의하는 방안을 찾고 있다”고 말했다.