경북도가 21일 와이드밴드갭 반도체 산업 육성에 나서겠다고 밝혔다. 와이드갭 반도체란 실리콘보다 큰 밴드갭(전자가 존재하지 않는 공간)을 갖는 반도체 재료인 탄화규소(SiC), 질화갈륨(GaN), 산화갈륨(Ga2O3)으로 생산한 차세대 반도체다. 경북도는 이 반도체가 기존 실리콘 소재 기반 반도체보다 초고속, 고효율, 고온, 극한 환경에 뛰어난 특성을 가져 차세대 이동통신, 항공·우주, 군수, 차량용 반도체 시장에서 급부상하고 있어 관련 산업 기반을 선제적으로 구축해 나간다는 방침이다. 경북도는 대구 경북 지역 소재 기업인 SK실트론, KEC, LG이노텍, 예스파워테크닉스, L&D 등을 중심으로 와이드밴드갭 반도체 산업의 성장 가능성에 주목하고 관련 기업 유치와 투자를 확대하고 있다. 대구 경북 지역은 구미전자정보기술원, 포항나노융합기술원, 경북대 반도체융합기술연구원 등 화합물반도체 관련 연구기관 중심으로 소재, 부품, 장비, 팹리스, 테스트, 패키징 관련 선도기업과 스타트 기업들이 집적돼 있다. 또 미래형 자동차, 로봇, 모바일, 가전, 방산, 신재생에너지 등 수요산업과 연계된 연구개발, 상용화, 산학연관 협력 여건이 우수해 와이드갭반도체 산업 생태계가 조성되면 시너지효과 창출이 가능한 지역으로 평가받고 있다. 경북도는 와이드갭반도체 생태계 조성을 위해 5대 전략을 추진할 계획이다. 먼저 와이드밴드갭 반도체 소재별 제조 플랫폼을 구축해 국내 유일의 SiC(탄화규소) 웨이퍼 생산·공급 업체인 KEC, 예스파워테크닉스 등과 지방 권역형 협력체계를 마련하기로 했다. 특히 그간 정부 추진 사업에서 다소 지원이 부족했던 GaN(질화갈륨) 소재를 전략적으로 포함시켜 차세대 저·중 전압용 반도체와 고대역에 적용되는 RF 반도체를 적극 육성할 계획이다. 이와 함께 와이드갭반도체가 중소중견 기업의 비즈니스 모델에 적합하고 산업 특성상 수직계열화가 비효율적인 점을 반영해 산학연관 공동 노력으로 전주기 지원체계를 구축해 나갈 방침이다. 또 글로벌 기술 경쟁력을 강화하도록 와이드갭반도체 융합연구원을 설립해 소재-설계-공정-테스트 등 산학연 기반 수요형 공동 연구개발을 추진해 나갈 예정이다. 와이드갭반도체 소재 및 소자기술을 적용한 미래자동차 분야, 5G 통신 분야 등 다양한 산업 현장의 수요 충족을 위해 기술의 확대 및 아이템 발굴에도 주력할 계획이다. 이를 통해 화합물반도체 관련 산학연 기초 인프라가 잘 구축돼 있는 구미, 포항, 대구를 트라이앵글 벨트 형태로 잇는 관련 산업 생태계를 조성할 방침이다. 이를 위해 구미에는 구미전자정보기술원 중심으로 팹리스와 모듈화에 중점을 두고 산업간 연계협력 강화와 유망분야 제품의 포트폴리오 확대에 주력키로 했다. 또 포항에는 나노융합기술원을 중심으로 파운드리와 테스트베드에 중점을 두고 기업지원을 위한 전주기 원스톱 지원체계 마련, 기술로드맵 공유, 아이템 발굴을 공동으로 추진할 계획이다. 아울러 대구에는 경북대 반도체융합기술원을 중심으로 원천기술에 대한 R&D와 인력양성에 중점을 두고 산학연관 협력체계를 구축해 나갈 구상이다. 경북도는 앞으로 와이드갭반도체 생태계 조성을 위해 정부의 K-반도체 전략(수도권, 대기업, 메모리, Si중심)에 와이드갭반도체 생태계 조성(지방, 중소중견기업, 시스템, 와이드갭 중심)을 결합한 K-반도체 전략 확장 모델(안)을 건의하고 대구시, 부산시 등과 협력관계를 구축하기로 했다. 장상길 경북도 과학산업국장은 “4차 산업혁명, 기후위기 등 급변하고 있는 반도체 산업 환경변화에 선제적으로 대응하고자 와이드갭반도체 산업을 집중 육성할 계획”이라며 “지역 반도체 산업 균형발전과 경쟁력 확보로 일자리를 만들고 관련 시장을 주도해 나가겠다”고 밝혔다.