권영진 대구시장은 30일 “대구 시장으로서 저의 소명과 역할은 여기까지인 것 같다”며 6.1지방선거 불출마를 선언했다.
권 시장은 이날 오전 대구시청 기자실에서 “민선 8기 대구시장 선거에 출마하지 않기로 했다”며 이 같이 밝혔다.
그는 이어 “저는 남은 임기 동안 코로나 19로부터 시민을 지키고 하루 빨리 소중한 일상으로 돌아갈 수 있도록 전심전력을 다하면서 윤석열 당선인의 대구 공약이 새 정부의 국정과제로 채택되어 대구 발전의 주춧돌이 될 수 있도록 마지막 소명을 다하겠다”고 말했다.
권 시장은 지난 8년 재임기간을 돌아보며 “시장에 취임한 후 지금까지 혼신을 다해 일해 왔다고 자부한다”며 “그러나 임기 중 5년을 야당 시장이라는 어려운 환경에서 일해야 했고, 3년째 지속되는 코로나 펜데믹은 모든 것을 멈추게 하고 혁신으로 가는 앞길을 가로막았다”고 안타까움을 나타냈다.
이어 “아쉬운 점도 많고 부족한 것도 많았다. 대구는 경제적으로 어렵고 해결해야 할 과제도 산적해 있다”며 “남은 과제는 다음 시장이 완수해주길 바란다”고 했다.
그는 또 “스스럼없이 대구를 제2의 고향이라고 말하는 윤석열 당선인은 대구에 대한 애정이 남다른 분”이라며 “다음 시장은 윤석열 대통령과 호흡을 맞출 수 있어야 하고 대구 발전을 주도적으로 이끌 능력과 자질을 갖춰야 한다”고 주장했다.
권 시장은 향후 계획을 묻는 기자들의 질문에 “당분간 쉬고 싶다. 별다른 계획이 없다”고 답하고 추가 질의응답은 진행하지 않았다.
권 시장은 그동안 3선 도전 의사를 강하게 밝혀왔던 권 시장의 불출마선언에 대해 지역 정가는 전격적으로 받아들이고 있다.
이 때문에 권 시장이 윤석열 정부의 내각에 합류할 것이란 입각설과 홍준표(대구 수성을) 의원의 대구시장 출마 후 실시될 국회의원 보궐선거에 나설 것이란 전망도 나왔다.
한편 현직 시장의 불출마하면서 대구시장 선거판세는 홍준표 의원과 김재원 최고위원의 양강구도가 굳어질 것으로 보인다.
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