이정식 고용노동부 장관은 지난 5일 봉화군 광산 매몰사고 노동자 2명이 열흘 만에 극적으로 구조된 데 대해 “무사히 돌아오셔서 감사드린다. 가슴 졸이며 애타게 기다린 가족분들께도 진심어린 마음을 전한다”고 밝혔다.
이 장관은 “두 분을 구조하기 위해 밤낮없이 필사의 노력을 해주신 동료 작업자 여러분께 특히 감사드린다”며 “앞으로 현장 수습 과정에도 사고가 발생하지 않도록 안전 관리에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.
이어 “근로복지공단 전담 직원이 구조된 분들과 그 가족분들께 산재보상 서비스를 안내드리겠다”며 “열악한 환경에서 장기간 고립돼 있었던 점을 감안해 치료와 회복이 신속히 이뤄질 수 있도록 적극 지원하겠다”고 했다.
그러면서 “온 국민이 마음을 모아 기적을 이뤄냈다”며 “일터에서의 안전을 염원하는 국민의 마음을 받들어 일하는 모든 분들이 일터에서 건강하게 일하고 다치지 않도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
구조 당국에 따르면 지난달 26일 오후 경북 봉화군 한 아연 광산 갱도에서 매몰 사고로 고립된 조장 A(62)씨와 보조작업자 B(56)씨 등 광부 2명이 전날 오후 11시3분께 구조 대원들의 부축을 받으며 걸어서 나왔다. 고립된지 221시간 만이다. 이들은 구조를 기다리는 동안 추위를 피하기 위해 주변에 있는 비닐과 마른 나무를 챙겨 안전한 곳으로 가서 천막을 치거나 모닥불을 피우고, 커피믹스를 밥처럼 먹으면서 버틴 것으로 알려졌다.
구조 당국은 119구급차를 이용해 두 사람을 안동병원으로 이송했으며, 생명에는 지장이 없는 것으로 전해졌다.
한편 경북경찰청은 이번 사고 원인 규명을 위해 전담 수사팀을 꾸려 본격적인 수사에 착수했다.
