안동시가 민선8기에 본격 추진하려던 ‘안동·예천 행정구역통합’에 제동이 걸렸다.
안동예천행정구역통합반대 예천군추진위원회(이하 통합반대위)는 9일 예천군청 대회의실에서 기자회견을 갖고 “예천군민은 안동·예천 행정구역 통합에 결사반대한다”며 강력한 반발 움직임을 예고하고 나섰다.
정상진 통합반대위원장(전 경북도의원)은 “예천은 인구가 나날이 증가하고 발전해 가고 있는 희망의 도시”라면서 “역사와 전통을 자랑하고 있고, 다른 그 어떤 도시보다 주민들의 자존심과 결속력이 강하고, 주변 도시에 흡수될 만큼 침체된 도시가 절대 아니다”라고 강조했다.
이어 “안동시의 ‘행정구역통합팔이’는 일본의 `독도팔이`와 다르지 않다”며 “정치적 기반이 약한 일부 선출직들이 흩어진 안동시민들의 민심을 모으고, 안동시 내부의 위기 상황으로부터 시민들의 시선을 외부로 돌리기 위해 허무맹랑한 통합론을 주창하고 있다”고 비판했다.
또 “통합은 1 더하기 1이 1.5가 되는 어리석은 짓”이라며 “중앙 정부가 통합을 유도하기 위해 두고 있는 지방교부세 등 각종 재정 특례를 근거로 통합하면 재정력이 강화된다는 주장은 2010년 마산·창원·진해 통합 사례로 검증해보면 허구임을 잘 알 수 있다”고 반발했다.
그러면서 “안동·예천이 통합되면 선출직인 통합시장의 제1의 관심사는 덩치가 가장 큰 안동시 원도심일 수밖에 없다. 북서쪽 변방에 위치한 신도시나 예천읍은 찬밥 신세이다”라며 “안동시는 더이상의 통합 논의를 포기하라”고 촉구했다.
김학동 예천군수는 “(안동시가 추진 중인) 행정구역통합지원조례라는 것은 ‘민간에 여기저기 다니면서 통합하자고 많이 떠들어라. 뒤에서 돈 지원해 주겠다’라는 것 아니겠느냐”고 반문했다.
특히 “그렇게 되면 우리 지역은 온통 찬성과 반대, 논쟁과 분열의 소용돌이에 빠질 가능성이 높고, 신도시 발전은 물건너 갈 것”이라면서 “만약 안동시가 해당 조례를 만든다면 예천군도 이에 대응한 반대 조례를 만들겠다”고 경고했다.
최병욱 예천군의회 의장은 “행정구역통합은 안동시장이 관 주도로 자기의사를 표출해서 가려는 것이 아닌가 의구심이 든다”면서 “안동·예천 행정구역 통합은 시기상조라고 생각한다. 계속 관 주도로 간다면 예천은 어떠한 경우라도 반대한다”라고 못박았다.
도기욱 경북도의원(예천)은 “1200년의 역사를 지닌 예천은 우리들만의 것이 아니다. 그 지명을 후손들에게 물려줄 의무가 있다. 우리의 주권을 옆집에 넘겨주는 것은 문제가 있다”며 통합 반대 의견을 분명히 했다.
한편, 안동시는 올해 중점 시책 중 하나로 안동·예천 통합 추진을 제시했다.
권기창 안동시장은 기고문 등을 통해 “안동·신도시·예천은 연담도시로서 상생발전을 추구해야 할 공동운명체”라며 “지역소멸 위기가 가중되는 현시점에 신도시가 별도의 행정구역으로 분리된다면 안동·예천이 명맥을 잃고 역사 속으로 사라진다”며 행정통합을 강력히 추진하겠다는 입장을 밝혔다.
앞서 지난해 10월 안동시는 ‘안동·예천 행정구역 통합추진 지원 조례안’을 안동시의회에 제출했다.
현재 해당 상임위에 계류 중인 이 조례안은 행정구역통합을 위한 위원회 구성 및 경비 지원, 통합추진 기관·단체에 대한 보조금 지원 등을 규정하고 있다.
