이철우 경북지사는 “기후변화에 의한 산림재난으로부터 안전하게 경북을 지키는 것은 우리의 소명이지만 산이 도민들에게 위협적이고 불편한 곳이 아닌 건강과 행복을 주는 공간으로 거듭날 수 있도록 하는 것은 우리의 숙명이다”고 밝혔다.
이 지사는 “앞으로 산림정책의 대혁신을 통해 도민들에게 안전하고 행복한 산을 돌려주겠다”는 의지를 보였다.
▣산불 환경파괴
산불은 기후 영향을 넘어 환경을 파괴한다.
불길에서 나오는 미세물질(PM2.5, PM10), 유기 에어로졸, 그리고 블랙 카본(black carbon)을 포함한 다수의 오염 물질을 대기로 방출된다.
블랙 카본은 식물, 나무 등의 바이오매스와 화석연료와 같은 유기물질이 불완전 연소를 통해 발생하는 탄소 생성물을 말한다.
대형 산불은 식물들을 태우고 동물의 서식지를 파괴하고 있다.
야생동물의 식량원을 고갈시킨다.
산불의 여파로 토양 표면이 노출돼 토양 침식, 퇴적물 유출, 그리고 산사태와 같은 2차 재난을 유발한다.
한반도는 봄철 가뭄의 심화와 여름철 국지적 집중호우 등 극단적 이상기후로 인해 산사태, 산불 등 산림재난의 폭발적인 증가와 대형화에 몸살을 앓고 있다.
경북도는 산림재난으로부터 도민의 생명과 재산은 물론 지금까지 잘 가꾸어 온 산림자원을 보호하는데 행정력을 모은다.
첨단장비를 활용한 스마트 산불방지망 구축, 산사태 예방 생활권 취약지역 안전망 강화 등 산불과 산사태에 산림행정 역량을 집중하고 있다.
올해는 새로운 정책을 통해 산림재난으로부터 안전한 경북을 실현한다.
▣경북 산불 방지 대책
경북은 2022년 봄철에 울진산불을 비롯한 6건의 초대형 산불로 1만5674ha의 산림이 잿더미로 변했다.
유례없는 산불피해로 최근 기후위기에 의한 산불의 대형·다발화 추세를 여실히 보여주었다.
2022년 봄철 대형산불 피해현황을 보면 △영덕 2월15~17일(3일) 405㏊ △고령 2022. 2월28~3월1일(2일) 545㏊ △울진 3월4~13.10일(10일) 1만4140㏊ △봉화 2022. 4월5일~6(2일) 130㏊
△군위 2022. 4월10~12일(3일) 225㏊ △울진 5월28~29일(2일) 229㏊이다.
도는 2022년도 산불피해를 반면교사 삼아 2023년 봄철 산불조심기간 산림행정력을 총 집중했다.
그 결과 전년도(2022년)와 비교, 건수 대비 35% 감소(23년 76건, 22년 115건), 면적 대비 97% 감소(23년 584ha, 22년 17,409ha) 라는 큰 성과를 거두었다.
산림청에서 주관하는 `2023 지방자치단체 산불대응 전국 최우수 기관`으로 선정되기도 했다.
이같은 성과를 내기 위해 △산불예방을 위한 행정명령 발령 △산불예방 계몽운동 현장릴레이 챌린지 △산불계도 지역책임관 운영 △산불 기동단속반 운영 △대형산불 공동대응을 위한 업무협약 체결 △산불대응체계 전문가 실무교육 △산불발생 시군대상 재정조치 등 자체적인 산불방지 정책을 펼쳤다.
산불예방을 위한 행정명령 발령은 산불원인 중 비중이 가장 높은 불법 소각행위를 봄철 산불조심기간 동안 금지하는 강력한 행정조치로써 전국 최초로 시행됐다.
행정명령과 함께 불법행위 단속을 통해 223건(5500만원)의 과태료를 부과하는 등 산불발생을 사전에 차단하는데 큰 성과를 거두었다.
산불예방 계몽운동 현장 이어가기 챌린지(사람의 능력·기술을 시험하는 뜻)는 경북지사와 도내 23개 시장·군수가 모두 동참한 전국 첫 광역단위 산불예방 계몽운동이었다.
일선 시군 단체장의 산불의 위기·경각심을 고취, 봄철 산불방지에 행정력을 집중하는데 주요하게 작용했다.
도청 사무관(235명)을 도내 235개 읍면에 지정, 휴일없이 현장계도를 하는 `산불계도 지역책임관제`는 경북도가 최초로 시행, 전국적으로 전파한 산불예방 정책이다.
도는 지난해 봄철 산불방지 성과에 안주하지 않고 산림자원의 보호와 안전한 경북을 목표로 발품을 팔고있다.
올해 △드론 산불감시 시스템 구축(1곳, 12억원) △산불예방 ICT 플렛폼 구축(1곳, 11억원) △道산불상황시스템 디지털화(3억원) △산불대응센터 설치(2곳, 8억원) △산불안전공간 조성(2곳, 2억4200만원) △산불소화시설 구축(2곳, 3억1000만원) 등 산불방지에 총력을 다한다.
이 뿐 아니다.
도는 △첨단ICT 및 자율비행기술을 활용한 드론 산불감시 시스템 구축 △화재센서, 열화상 CCTV, AI딥러닝 등 최첨단 과학기술을 활용한 24시간 무인감시 시스템인 산불예방 ICT 플렛폼 구축 △22개 시군의 산불발생 실시간 상황관리 및 산불진화 지휘체계를 구축하는 “道산불상황시스템 디지털화등 주요 신규사업으로 최첨단 기술을 활용한 스마트 산불방지망 체계를 구축한다.
▣산사태 방지
경북은 지난해 6~8월까지 집중호우와 태풍에 의해 경북 북부권을 중심으로한 11개 시군에 산림 피해액 269억원(복구액 451억원)과 산사태·토사유출에 의한 인명피해 사망 21명·실종 2명 등 역대급 자연재해를 입었다.
지난해 산사태 이후 추가적인 인명과 재산피해를 막기 위해 행정력을 모았다.
주요 추진내용은 △산사태 전문가 간담회 △기후위기 산림재난 인명피해예방 전문가 초청 특강 △인명피해예방 스마트 마을방송시스템 활용교육 △산림청 산사태원인조사단 파견요청 및 조사 △산악기상관측시스템 등 활용 △산사태취약지역 관리대상 확대 운영 등이다.
도 자체적으로 극한호우 산사태 대응 혁신TF를 8월부터 발빠르게 구성·운영했다.
도는 △산림안전 대진단 및 찾아가는 산사태 교육 △사방사업 활성화 및 사방시설 품질강화 △산사태 예측을 위한 데이터 전략(산악기상망 확충) △예·경보 체계 개선(스마트 재난방송 도입 확대 등) △이재민 보호 선진화(리조트, 연수원 임시거주시설 지정) 등 15개 정책과제를 내용으로 하는 혁신적 산사태 대응정책을 수립했다.
무엇보다 도규명 경북도 산림자원과장은 행안부에서 주관한 “산사태 재난원인조사반”에 9월부터 12월까지 조사반원으로 직접 참여했다.
산사태 예방, 대응, 복구에 대한 지방정부의 역할과 애로사항 등을 적극적으로 전달했다.
그 결과 행안부의 “토사재해 원인분석 및 인명피해 방지대책”에 산림청 소관 14건(전체 20개)의 개선과제가 선정됐다.
경북도 산림자원과는 올해 산사태 방지정책에 집중, 산사태로 인한 인명피해 제로를 실현한다.
주요 내용은 △ 산림안전 대진단(5억원) △사방사업 대폭확대 추진(산림유역관리사업 11곳 등 478억원) △산사태 예방교육(6000만원) △산악기상관측망 구축 확대 △산사태 취약지역 지정 확대 및 정비 △산사태 위험지 관리강화 법개정 건의(산사태 영향평가 제도 도입, 산림 연접 건축행위시 허가조건 강화) 등이다.
▣경북 `산림복지 르네상스` 속도
경북도가 올해 도시숲과 실외정원을 대폭 확대한다.
국립산지생태원 설립을 추진하는 등 `산림복지 르네상스`에 속도를 내겠다는 뜻이다.
경북도는 올해 추진할 4개 분야의 산림복지 사업 계획을 밝혔다.
경북도청신도시 천년숲은 경북도청신도시 생활환경 개선 등을 위해 9.2ha 규모에 조성됐다.
산림청 주관 `2023년 녹색도시 우수사례 전국 최우수 도시숲`에 선정됐다.
이 곳은 2018년 전국 최초의 산림분야 온실가스 배출권거래제 외부사업으로 승인을 받아 30년간 약 1950t의 이산화탄소를 흡수하게 되면서 기후변화에도 대응하고 있다.
경북 지방정원 1호로 등록된 경북천년숲정원은 사업비 137억원을 들여 경주 남산 자락에 있는 경북산림환경연구원 내 33ha의 규모로 조성됐다.
이 곳은 지난 해 4월 개장한 이래 40만명의 방문객이 다녀갔다.
각종 SNS에 소개되면서 지역 명소로 자리매김했다.
이같은 숲 조성에 힘을 기울여 올해는 도시숲 16곳 95억원, 기후대응 도시숲 12곳 124억원, 도시바람길숲 1곳 20억원, 실외정원 4곳 20억원 등 녹지공간을 확대 조성한다.
`한국의 산티아고길`이라 불리는 동서트레일은 울진에서 충남 태안까지 849km로 조성, 2026년 완공된다.
경북 구간은 116억원을 투입해 6개 시군(영주, 상주, 문경, 예천, 봉화, 울진)에 걸쳐 275km다.
지난해 시범구간인 울진 망양정에서 한티재까지 `우리금융 ESG사업` 8억원이 투입돼 금강송과 계곡이 어우러진 숲길 20km가 조성됐다.
도는 트레킹 수요자의 안내와 편의를 제공할 트레일센터의 필요성과 건립 타당성을 산림청, 기재부, 국회에 지속적으로 건의해 국비 40억원의 이 센터를 유치했다.
이 센터는 올해부터 내년까지 2년간 조성된다.
도는 2022년 발생한 울진 대형산불 피해지역 265ha에 대해 지난해부터 2027년까지 100억여원을 연차적으로 투입해 산림복원을 추진하고 있다.
402억원을 들여 5년간 산림복원의 과학적, 체계적 관리를 담당할 국립산지생태원을 건립할 계획으로 올해는 국비 17억원으로 기본 및 실시 설계를 추진한다.
도는 한국산림복지진흥원의 `2024년 녹색자금지원 공모사업`에 복지시설 나눔숲 5곳, 무장애나눔길 3곳, 무장애 도시숲 1곳 등 전국 최다인 9곳이 선정돼 43억원(총사업비 62억원)의 기금을 추가로 확보했다.
녹색자금 공모사업은 복권 수익금 재원을 이용해 사회 경제적 소외·배려 계층에게 산림복지서비스를 제공하고자 생활공간 주변에 녹지환경을 만든다.
숲속 체험 기회를 확대해 숲에 더욱 쉽게 접근할 수 있게 하는 사업이다.
조현애 경북도 환경산림자원국장은 "도민이 언제 어디서나 숲을 즐기도록 사업을 확대하겠다"고 말했다.
▣경북 산불 예방 등 800억원 투입
최근 산불 발생이 집중된 경북도가 올해 숲 가꾸기에 800억원을 투입한다.
기후변화가 산불 피해를 키운 원인으로 지목된 만큼 산림 2만9204㏊(2억9204만㎡)에 대해 온실가스 감축, 사유림 경영 활성화 등을 진행한다.
우선 풀베기·덩굴을 제거하며 조림지(1만3335㏊)를 가꾼다.
휴양림·수목원에 있는 나무 등 공익림(3530㏊)과 조림지에서 자란 큰 나무(3101㏊)도 돌본다.
산불에 취약했던 산림 8035㏊에는 대규모 산불 예방 사업을 한다.
최근 수년간 경북 지역에 산불이 집중된 점을 반영한다.
2022년(4700㏊)보다 규모를 2배 가량 늘린 것이다.
예산도 189억8437만원에서 305억728만원으로 61% 늘린다.
국가화재정보시스템에 따르면 지난해 경북지역 산불 피해면적은 1만5201㏊로 전국 피해면적(2만2474㏊)의 67.6%에 달했다.
2021년 442㏊(전국 673㏊), 2020년 2004㏊(4339㏊)가 불에 타 전국 피해 면적의 각 65.6%, 46.1%를 차지했다.
국립산림과학원은 경북 산불 피해가 급증한 원인이 기후변화라고 분석한 바 있다.
산불의 기후학적 위험성 변화를 분석한 결과 2000년 이후 경북 지역은 위험도가 과거보다 30~50% 증가한 것으로 나타났다.
산불 예방 대상지에는 불에 잘 타는 소나무는 베어 내고, 활엽수 등을 새로 심는다.
소나무 잎 1ｇ을 태우면 3400㎈, 참나무는 2500㎈의 열량이 발생한다.
소나무가 활엽수보다 불에 더 잘 타고 더 크게 번진다는 의미다.
이 같은 숲 가꾸기는 산지 소유주가 비용을 부담하지 않는 보조 사업이다.
다만, 사업 완료 후 5년 안에 산지를 다른 용도로 바꾸면 사업비 일체를 반환해야 한다.
희망하는 산지 소유주는 산림이 있는 읍·면·동 행정복지센터나 시·군 산림부서 등에 신청하면 된다.
조현애 경북도 환경산림자원국장은 “숲 가꾸기 시기를 놓치거나 방치하면 산불이나 산림 병충해 등 재해에 취약해질 수 있다”며 “이 사업을 통해 다양한 수목 생육환경이 개선되고 목재의 경제·공익적 가치를 높이는 만큼 산주들의 많은 관심을 부탁한다”고 말했다.
김성용 기자
