2025 APEC 정상회의 유치를 위해서는 포항경주공항 국제선 취항이 절실하다. 경북도와 경주시 등 5개 기관이 포항경주공항 국제선 취항을 위해 힘을 모은다.   주낙영 경주시장은 “2025 APEC 정상회의 유치는 경주발전을 앞당길 마중물 역할과 동시에 국제 마이스(MICE) 관광도시로 도약할 수 있는 절호의 기회”라고 말했다. 그는 “포항경주공항 국제선 취항 업무 협약을 계기로 숙박 수용능력, 경호안전 등 다방면에서 유리한 고지를 선점해 시도민의 염원인 APEC 정상회의를 경주에 반드시 유치하겠다”고 말했다.   경주시는 향후 보문단지와 최단거리인 포항경주공항 활용도가 크게 높아질 것으로 예상됨에 따라 주 회의장인 화백컨벤션센터 또는 숙소까지 인력수송에 더욱 행정력을 집중한다. 지난 14일 도청 사림실에서 경북도, 포항시, 경주시, 한국공항공사 포항경주공항, 경북문화관광공사와 함께 2025 APEC 경주 유치 지원과 포항경주공항 국제선 부정기편 운항을 위한 업무협약을 체결했다. 협약식에는 이철우 경북지사, 주낙영 경주시장, 장상길 포항부시장, 장재호 포항경주공항 공항장, 김남일 관광공사 사장 등이 참석했다. 이들 기관은 2025 APEC 정상회의의 경주 유치를 지원하고, 유치 땐 포항경주공항 국제선 부정기편을 운항해 APEC 각국 정상과 방문단이 안전하고 원활한 입국을 하도록 지원하기로 약속했다. 포항경주공항으로 입국하는 국제선 내외국인 관광객 유치와 모객에도 협력하고 국제노선 개설에도 협력하기로 했다. 업무협약으로 국제선이 취항할 경우 APEC 정상회의 기간 김해국제공항, 대구국제공항에 이어 포항경주공항도 국제노선을 보유하게 된다.   공항활용에 있어서 급격한 기상악화나 일정 변경 등의 상황에 유연한 대처가 가능하며, 공항 복잡도도 크게 해소될 전망이다. 현재 ‘아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의` 유치신청서를 제출한 경북 경주시, 인천광역시, 제주특별자치도가 치열한 유치전을 벌이고 있는 가운데, APEC 정상회의 개최도시 현장실사단이 3개 후보도시를 방문한다. 도는 이번 협약식으로 선정위원단 현장실사에 앞서 각국 정상 및 방문단의 출입국에 중요한 역할을 할 주요 기관들이 협력키로 함으로써 유치에 한층 힘이 실릴 것으로 기대하고 있다. 도는 외국인 관광객 유치와 지역 경제 활성화를 위한 지방공항 국제선 항공편 취항을 위해 국토부 지침인 `국내선 전용 공항에 국제선 부정기편 취항 허가 처리지침` 상 국제선 부정기편 취항 요건의 중앙부처(기재부, 문체부, 행자부 등) 승인 요건을 관할 시도지사가 할 수 있도록 하는 개정안을 국토부에 건의할 방침이다. 규제개선 과제와 제4차 항공정책기본계획(2025 ~ 2029년)에도 의견을 낸다. 이철우 경북지사는 "경주의 APEC 정상회의 유치 도전은 APEC이 지향하는 포용적 성장과 지방시대 균형발전이라는 정부 국정목표에 가장 부합한다"며 "이를 뒷받침 하기위해선 지방 관광산업의 성장 잠재력을 제한하는 오래된 정부 지침 및 규제가 있다면 개선할 필요가 있다"고 말했다. 윤용찬 기자