국립안동대와 경북도립대가 국공립대 통합을 전국 최초로 추진, 내년 3월 `국립경국대학교`라는 교명으로 새롭게 출범한다. 교육부는 국공립대 통폐합 심사위원회에서 통합의 타당성과 통합 이후 특성화 계획 등에 대해 5차례 심의와 수시 서면심의에 따른 결과를 바탕으로 지난 7일 두 대학의 통합을 최종 승인했다. 통폐합 시기는 내년 3월1일이다.  통합 교명은 `국립경국대학교(의미: 경상북도 종합국립대학교)`로 결정됐다. 대학본부는 4처 1국 1본부를 설치하고 안동 캠퍼스는 4개 단과대학, 예천캠퍼스는 1개 단과대학(4개 학과)을 두고 2025학년도 입학전형부터 총 1539명(안동캠퍼스 1429명, 예천캠퍼스 110명)을 선발한다. 안동 캠퍼스는 인문·바이오·백신 분야 지역전략 산업 선도를 주요 혁신과제로 선정했다. 예천 캠퍼스는 축산, 응급구조, 소방방재, 자동차과 등을 둬 지역 공공수요 기반 인재 양성을 한다. 통합대학은 안동시와 예천군을 아우르는 경북 북부지역의 거점대학, 나아가 경북도 대표 국립종합대학으로서 경북 발전을 선도하는 `K-인문 세계중심 공공형 대학으로 대도약`을 비전으로 삼았다. 주요 특성화 전략으로 △대학-교육연구 공공기관 공동 운영으로 교육·연구기능 수행 △한국국학진흥원과 인문융합교육으로 K-인문 세계화 △기관-대학-학생간 통합대학 구축으로 학생수요중심 교육 △지역문화·바이오·백신 육성으로 고교-대학-기업 상생발전 구현 등을 추진해 나간다. 도는 통합대학의 안정적 운영을 위해 통합 전의 안동대와 경북도립대의 재학생, 휴학생 등의 학습권을 보호하고, 교직원 등 학내 구성원의 신분 보장을 지원해 통합 대학이 안정적으로 운영될 수 있도록 한다. 앞서 경북도는 지난해 정부의 `이제는 지방대학 시대`란 국정과제에 맞춰 학령인구 감소와 산업 재편에 따른 지방소멸 위기 극복을 위한 대학 중심 지역발전 모델로 국공립대 통합 대학 혁신을 선제적으로 준비해 왔다. 이를 바탕으로 혁신적인 통합 모델을 추진했다.  그 결과 두 대학은 2023년 교육부 주관 글로컬 대학으로 선정됐다. 지난해 8월 안동대-경북도립대 통합추진 공동위원회를 구성하고 대학별 의견수렴, 설명회, 공청회 등을 거쳐 10월23일 교육부에 통합 신청서를 제출했다. 이철우 경북지사는 "국립안동대와 경북도립대의 통합은 전국 유일의 국공립대 통합 선도모델로 지역혁신을 위해 지역사회 구성원 모두가 함께하는 공공형 대학 모델로 만들 계획"이라며 "지방대학이 지역을 살리는 성공 사례가 될 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것"이라고 밝혔다. 송명주 기자