이철우 경북지사가 6,7일 이틀간 울릉도를 찾았다. 울릉도 해양심층수와 우산고뢰소 등 천연자원의 부가가치 창출로 울릉 미래 신산업 발굴을 위한 것으로 풀이된다. 이 지사는 지난 6일 울릉도독도해양연구기지에서 남한권 울릉군수, 남진복 경북도의원, 최도성 한동대총장, 조남준 난양공대변환경제연구센터장 등 전문가들과 함께 해양심층수를 활용한 천연자원의 고부가가치화 가능성에 대해 논의했다. 해양심층수는 수심 200m 아래 흐르는 청정 수자원으로 천연미네랄 등이 함유돼 있다. 먹는물 뿐만 아니라, 기능성 식품과 화장품, 관광, 치유 분야까지 다양하게 활용할 수 있는 중요자원이다. 간담회를 마친 후 울릉심층수 제조공장을 방문해 산업현황에 대한 설명을 듣고 생산시설을 함께 둘러보았다 7일은 경북 대표 임산물인 우산고로쇠 생산 농가를 방문했다.  우산고로쇠 영농조합회장의 수액 채취 및 기술개발 현황 설명을 듣고, 관계자들과 고로쇠 고부가 상품화 방안을 논의했다. 우산고로쇠 수액에는 칼슘 등 천연 미네랄이 풍부, 인삼에 들어있는 사포닌이 포함하여 골다공증 개선, 항염증 활성에 효능이 있다. 도는 울릉도의 해양 및 천연자원 등을 활용해 다양한 신산업을 발굴한다. 한동대와 난양공대 변환경제연구소 등과 함께 울릉도에 공동 연구개발 센터를 설립한다. 해양심층수 천연미네랄과 자연 성분 및 울릉 고로쇠 수액으로 메이플 시럽과 약용성분을 추출하는 등 고부가산업을 창출한다. 울릉도는 천혜의 자연환경을 간직해 발전 가능성이 큰 지역이다. 그동안 생업 기반인 어업 환경이 열악, 높아진 생활물가 등으로 의료와 문화 혜택조차 받기 어려웠다. 1974년 3만 명에 이르던 인구가 지금은 9000명 정도로 전국 226개 시군구 중 유일하게 인구가 1만 명이 안 된다. 경북도는 울릉도의 보호와 발전을 통한 지속 가능한 사회‧경제‧환경의 실현을 위해 힘쓰고 있다.  지난 3월 한동대, 난양공대 변환경제연구센터, Hydra Energy, Regenerate Technology, 만두카 등 글로벌 기업들과 함께 울릉 글로벌그린아일랜드프로젝트 협력을 위한 협약을 체결했다. 협약을 통해 울릉 3대 변화 기반으로 △울릉도 특별법 시행 △교육발전특구 지정 △규제프리존 실현을 제시했다. 5대 전략은 △하늘과 바다를 연결하는 허브섬 △화이트스페이스섬 △클린섬 △세계적 자연 관광섬 △글로벌 거버넌스를 구축하는 유시티 울릉 등 정책을 추진한다. 이철우 경북지사는 “이제는 새로운 시대를 먼저 내다보고, 경북의 미래를 먼저 준비해야 한다”고 말했다. 이 지사는  “경북은 산림면적 129만ha로 전국의 20%를 차지하는 풍부한 산림자원과 청정 동해의 해양자원 등 우수한 천연자원을 미래 고부가가치 산업으로 창출해 도민이 잘사는 지방시대를 열어가겠다”고 강조했다. 남한권 울릉군수는 “경북도 유일의 섬인 울릉도에서 생산되는 청정 자연자원을 상품화할 수 있는 계기가 되어 기쁘다. 연구 결과물이 울릉군의 고부가가치 사업으로 이어져 군민의 소득으로 이어질 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”라고 말했다.  정윤환 기자