그동안 중단된 울릉도 해양경찰서 신설이 다시 추진된다.
해양경찰청은 일본의 독도 도발에 대비해 해양경찰청이 한국의 영토인 독도 영유권 강화를 위해 독도를 관할하는 해양경찰서 신설을 추진하겠다고 밝혔다. 김석균 해양경찰청장은 지난 25일 해양경찰청에서 정책브리핑을 열고, 독도의 해상 관할권 강화를 위해 울릉도와 경북 울진중 한 곳에 해양경찰서를 내년 중 개설할 계획이라고 말했다.김 청장은 “독도에는 1천t 이상 함정 3척이 24시간 대기 중이지만 강원도 동해해양경찰서 소속으로 독도까지 7시간 이상 걸려 작전 수행에 어려움이 있다”며 “최근 일본의 독도 도발 움직임이 많아짐에 따라 곧바로 작전을 펼칠 수 있는 곳에 해양경찰서를 검토하고 있다”고 말했다.그는 “지역이 협소한 울릉도는 해경서를 신설하기에는 부적합해 작전 반경이 넓고 2시간이면 대형 함정이 출동할 수 있는 경북 울진을 적극 검토하고 있다”고 덧붙였다.실제 해양경찰청은 지난해 4월 울릉해양경찰서를 신축할 수 있는 부지를 확보하기 위해 관계 경찰관을 울릉도에 보내 여러 지역을 둘러보는 등 장소 물색에 나서기도 했다. 당시 신설 예정지로 울릉(사동)항 2단계 공사가 완료되면 울릉항에 청사 및 관사를 건립하고, 임시 청사로 폐교된 태하초등학교가 거론되는 등 울릉해양경찰서 신설에 대해 상당한 의욕을 보이다가 시간이 지나면서 잠잠해진 것으로 알려졌다.울릉도 해양경찰서 신설은 지 2012년 5월 7일 포항 출신 이강덕 해양경찰청장이 포항해양경찰서를 방문한 자리에서 해양 영토인 동해의 중요성을 강조하면서 해양경찰관서 신설을 언급한 것이 계기가 됐다. 울릉도와 독도에 해상치안수요가 급증하고 있는 점을 들어 해양관서 조직 강화나 인력 증원, 첨단 장비 배치 등을 통해 실질적으로 해양영토를 수호하는 방안을 강화하기위해 울릉 해경 창설을 추진한 것.울릉도에 해경이 창설될 경우 경비함정이 강원도 동해시가 아닌 울릉도에서 출동하게 돼 유류비가 크게 줄어독도 및 동해상에 해난사고시 출동 헬기도 육지에서 건너올 필요없이 울릉도에서 신속하게 출동할 수 있게된다.
