최근 10년간 수도권 의료기관에서 진료를 받은 지방 환자가 1.5배 증가한 것으로 나타났다. 국회 보건복지위원회 소속 새누리당 문정림 의원이 25일 국민건강보험공단으로부터 제출받은 자료에 따르면 수도권 의료기관에서 진료 받은 지방 환자 숫자는 지난 2004년 180만명에서 2013년 270만명으로 1.5배가량 증가했다. 이들이 수도권 의료기관에 지불하는 진료비 역시 2004년 9500억원에서 지난해 2조4800억원으로 2.6배 증가했다. 지방환자 가운데 수도권 의료기관 진료 환자가 차지하는 비중 또한 증가하고 있다. 2004년 지방에 거주하는 환자 2200만명 가운데 8.2%(180만명)가 수도권 의료기관을 이용했지만 지난해에는 2300만명 중 11.4%(270만명)이 수도권 의료기관을 이용했다. 수도권 의료기관에 지불한 진료비 비중 역시 2003년 8%에서 지난해 9.2%로 증가했다. 문 의원은 "지방환자의 수도권 의료기관 이용 증가는 수도권 대형의료기관 환자 쏠림에 따른 의료전달체계 붕괴 및 의료비 상승, 지방환자의 의료서비스 접근권 문제, 의료자원의 비효율적 활용, 지역경제 및 국가균형발전 저해 등 수많은 문제를 시사하고 있다"고 지적했다. 그는 이어 "의원과 병원, 종합병원, 상급종합병원의 기본적 의료전달체계 점검과 함께 특히 지방에서의 1차 의료기관, 중소병원, 지방의료기관의 의료인력 수급 개선과 지방 공공의료기관 경쟁력 강화 등 지역간 의료인프라 격차를 줄일 수 있는 개선방안이 필요하다"고 제언했다.
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