목과 허리에 통증과 저림 증상을 유발하는 디스크 환자가 최근 5년간 20% 넘게 증가한 것으로 나타났다. 연평균 증가율은 4.8%였다. 건강보험심사평가원은 2009년부터 2013년까지 디스크 관련 건강보험 의료급여 심사결정 자료를 분석한 결과 환자 수(진료인원)가 2009년 224만 명에서 2013년 271만 명으로 5년간 47만 명(20.8%) 증가했다고 12일 밝혔다. 총 진료비는 2009년 5967억여 원에서 2013년 7737억 여원으로 5년간 1770억 여원(29.7%) 늘었다. 연평균 증가율 6.7%이다. 이 기간 남성 대비 여성 환자 수 비율은 2009년 1.44명에서 2013년 1.36명으로 남성 환자 수가 다소 증가했다. 연령별 환자 수 비율은 2013년 기준으로 50대가 26.2%로 가장 높았다. 성별 환자 수는 30대까지는 남성이 많았으나 40대부터 여성이 더 많았다. 30대 이하는 무리한 운동이 주된 발병 원인이었고, 40대 이상은 노화 현상에 따른 척추 퇴행성 변화로 디스크가 발생했다. 디스크는 목 디스크 ‘경추간판 장애’와 허리 디스크 ‘기타 추간판 장애’로 나뉜다. 최근 5년간 목 디스크가 29.7%, 허리 디스크는 18.4% 증가했다.목 디스크 전년 대비 증가율은 2011년 12.2%로 가장 높았다. 스마트폰, 태블릿 PC 보급이 영향을 미쳤고 이동 중 휴대폰 사용은 목에 무리를 준다. 척추뼈마디 사이에서 쿠션같이 완충작용을 해주는 디스크 조직 추간판이 잘못된 자세나 무리한 운동으로 인해 밖으로 밀려나오는 것이 디스크의 대표적인 증상이다.
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