맞벌이를 하는 김씨 부부는 하루하루를 바쁘게 살아가고 있는 터라 육아를 부모님께 맡겨왔다. 그런데 얼마 전 9살 딸 혜진이가 돌연 할머니 집에 가지 않겠다고 떼를 쓰는 통에 곤욕스러웠다. 동네 어르신들이 “통통하니 예쁘다”고 한 말을 뚱뚱하다고 받아들여 상처를 입은 것이다. 김씨 부부는 딸이 또래 아이들보다 체격은 있지만 그저 잘 자라고 있다고 생각했다. 평상시 식습관이나 건강에도 큰 문제가 없었고, 인스턴트나 레토르트 식품을 많이 먹지 않아 건강상태를 의심할 여지가 전혀 없었다. 하지만 할머니집을 가지 않겠다고 선포한 다음날부터 이상하리만치 예민하게 반응하는 아이에게 특별한 조치가 필요했다. 그래서 선택한 방법이 아이와 목욕을 같이 하는 것이다. 문제는 여기서 생겼다. 목욕하는 과정에서 딸의 가슴몽우리를 발견했고, 고민하다 병원을 찾은 결과 성조숙증을 진단받았다.성조숙증을 유발하는 원인으로는 비만이 대표적이다. 요즘 아이들이 성장 속도가 매우 빨라졌다고 하지만 대부분 성조숙증인 아이들은 비만인 경우가 많다. 음식 섭취량은 적은데 비만인 경우라면 허약한 소화기능이 원인이 될 수 있다. 정은아 우아성한의원 원장은 “소화기가 허약해지면 신진대사의 저하와 운동부족으로 인해 비만으로 이어질 수 있다. 소화, 흡수 능력이 부족하면 변비나 소화불량으로 몸속에 노폐물이 많이 남는다. 활동량이 거의 없으면 체지방이 더 많이 축적되는 악순환이 이어진다”고 밝혔다. 소아비만은 보통 유아기에서 사춘기까지의 비만 상태를 말한다. 소모되는 에너지양보다 섭취되는 에너지양이 많기 때문이다. 아이의 성장기에는 칼로리 섭취량과 소모량이 균형 잡혀야 하고, 적당한 운동이 필요하다.
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