국내 척추질환 자들이 지속적으로 증가하고 있다. 국민건강보험공단 통계에 따르면 대표적인 척추 질환인 허리·목 디스크 환자는 2009년 224만 명에서 지난해 271만 명으로 연평균 4.8%씩 증가했고, 척추관협착증 환자는 2008년 64만 명에서 2012년 114만 명으로 15.6%씩 늘어난 것으로 나타났다. 또 질병관리본부조사에 따르면 관절염의 경우 65세 이상 노인의 삶의 질을 저하시키는 건강 문제 중, 고혈압, 백내장, 비만, 폐쇄성폐질환에 이어 5위에 꼽히기도 했다.주목해야 할 척추, 관절 질환에는 크게 허리디스크, 척추협착증, 관절염 등이 있다. 특히 날씨가 추워지는 겨울은 큰 일교차로 인해 혈류장애가 생기고 근육이 수축되어 신경을 압박하면서 척추, 관절 통증이 더 심해질 수 있어 주의가 필요하다.더구나 척추관절 질환은 만성적 질환이기 때문에 보존적 치료로는 쉽게 치유되지 않아 수술 의존도가 높은 질환이다. 하지만 수술적 치료는 통증의 재발 및 수술 부작용이 우려될 수 있기 때문에 섣불리 선택할 수도 없는 문제다. 그래서 최근에는 척추질환의 비 수술 치료법으로 신경차단술이 손쉽고 저렴하면서도 효과가 크고 안전한 치료법으로 선호되고 있다. 신경차단술은 주사로 약물을 주입해 신경 주변 염증을 가라앉혀 통증을 가라앉히는 방법으로, 5~10분 정도의 짧은 시술시간이 소요되고 입원 등의 회복기간 없이 일상생활 복귀가 빨라 환자의 부담이 적은 치료법이다.
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