`13월의 세금폭탄` 논란이 여야 정치권을 강타한 가운데, 이에 대처하는 새누리당 내에서 `엇박자`가 나고 있다. 박근혜 정부 보호에 나선 친박(친박근혜)계 의원들과 국민 여론도 살펴야 하는 비박계 중심의 당 지도부 사이에서 갈등 조짐이 엿보인다. 21일 오전 새누리당 최고중진연석회의에 참석한 친박계 핵심인 이정현 최고위원은 "제도 자체를 비난하는 것은 잘못됐다. 부작용 최소화 방안에 신경써야 한다"며 정부 비호에 나섰다. 평소와 달리 흥분한 모습을 보인 이 최고위원은 "왜 이런 요란이 일어나게 됐나. 무엇 때문에 건드렸느냐에 대한 이해가 있어야 한다"고 말문을 열었다.그는 "전에는 많이 떼어가고 많이 돌려줬다. 적게 떼고 적게 돌려줘 국민들이 이득을 보도록 바꾸자는 게 국민들과 시민단체들의 요구였다. 불가피했다"고 강조했다. 이 최고위원은 그러면서 이번 연말정산 논란에 관해 정부의 홍보 부족을 꼬집었다. 그는 "이번에 하나 교훈을 얻어야 할 것은 정부는 정책을 발표하는 데 있어서 홍보를 `대충대충` 하지 않았으면 한다. 각별히 신경쓸 수 있도록 인센티브 제도를 둔다든지 전문가를 둔다든지 외부에 용역을 준다든지, 정부의 대폭적인 수정이 이번 기회에 필요하다"고 말했다. 이 최고위원은 이어 "증세하고는 관계가 없다"며 연말정산 관련 증세 논란을 일축했다.그는 "이것이 증세냐 하는 논란이 있는데 그것은 정말 잘못"이라며 "세목이나 세율을 늘리거나 높이거나 이런 부분들이 아니어서 증세하고는 관계가 없다"고 강조했다. 그러자 김무성 대표는 이 최고위원 발언 직후 마이크를 잡고 "사실상 증세냐 아니냐를 떠나 세금을 더 내는 국민들은 증세로 받아들일 수밖에 없다는 현실을 인정할 수밖에 없다"고 일축했다. 김 대표는 그러면서 "세율은 너무나 복잡한 체계를 갖고 있어서 일반 국민들은 이 최고위원이 말하는 부분에 대해 이해가 잘 안 된다"고 말했다. 이날 김 대표와 주호영 정책위의장 등 당 지도부는 보다 신중한 입장을 보였던 이전과 달리 보다 적극적으로 정부의 미흡한 대책을 질타했다. 그러면서 올해분 연말정산 구제방안에 대해 소급적용 검토 의사를 밝히기도 했다. 보다 적극적으로 `성난 민심 달래기`에 나서는 모습이다. 이날 최고위원회의 참석자에 따르면, 이어진 비공개 회의에서도 `증세냐 아니냐`를 두고 갑론을박이 이어졌다고 한다. 한 참석자는 "이번 연말정산 논란이 증세라는 데에는 모든 최고위원들이 생각을 같이 했다"고 밝혔지만, 다른 한 참석자는 "증세냐, 증세의 효과냐에 대해선 서로 의견이 달랐다"고 말했다.