▣고령군 농업기술센터 산림축산과 고령군 전체면적의 64%를 차지하는 산림과 웅도 경북에서 높은 비중을 차지하는 축산 분야를 관장하는 산림축산과는 20명의 직원이 불철주야  산불, 구제역 방지를 위해 혼신의 힘을 다하고 있다.올해 고령군 산림축산과는 올해 124억원의 예산으로 다음과 같은 사업을 알차게 추진 할 계획이다. 고령군은 산림을 효율적으로 경영하기 위해 경제적, 공익적 가치를 높이고 산림휴양서비스를 제공하며, 산림보호활동, 녹지관리 업무와 축산농가의 소득증대를 위한 각종 축산농가지원과 가축질병 예방사업 등 중추적인 역할을 하는 업무를 추진하고 있다. ◇ 산림축산과의 구체적 추진내용을 살펴보면 다음과 같다. △첫째 산림분야는 경제수, 특용수 등 조림과 숲 가꾸기 사업을 중점 실시해 가치 있는 경제림으로 육성하고, 자연휴양림 등 산림휴양시설 운영과 숲 해설 등 산림교육 위한 산림서비스를 제공하고 있다. 또 각종 산불, 산사태 등 산림재해로부터 군민의 재산과 생명을 보호하는 업무와 소나무재선충병 방제 등 산림병해충사업과 산림보호활동을 추진하고 있으며, 군민의  휴식과 쾌적한 환경을 위한 생활권 중심의 녹지공간을 조성 및 관리업무 등을 추진하고 있다.지난해 주요 추진성과는 산림청으로부터 산림분야 정부합동평가 우수지자체 표창과 산불 없는 녹색마을 포상, 경북도로부터 산불방지 우수기관 표창을 받았다.특히 올해는 산에서 임업인의 소득향상과 미래를 창조할 수 있도록 헛개나무 등 주요 특용수 조림을 확대하고, ‘힐링하러 숲으로 가자’ 운동의 일환으로 숲 체험과 산림치유프로그램 운영으로 산림교육을 활성화하는데 노력하고 있다.산사태취약지 등 각종 안전사고예방을 위해 안전대책을 추진하며, 소나무재선충병 확산 방지를 위해 예찰강화, 고사목제거 등 특별대책을 마련하고 산불 없는 고령을 만들기 위해, 민·관이 산불예방에 총력을 기울려 나아갈 계획이다.산림휴양인구 증가에 따른 미숭산자연휴양림, 산림녹화기념숲 활성화를 위해 시설을 보완하고 홍보를 중점 실시해,  이용객이 불편함이 없도록 하고 이용률을 높일 계획으로 업무를 추진할 계획이다.숲은 우리들의 삶의 공간에서 꼭 필요한 공간임을 국민들에게 심어 주고 산림의 미래 가치 창조를 위해 임업인과 국민이 행복한 건강한 숲을 만들 수 있도록 노력할 계획으로, 산림의 중요성을 인식하고 숲에 대한 더 많은 관심과 산불예방 등 산림보호활동에 지속적으로 노력을 할 계획이다. △둘째 고령군의 축산분야는 대도시 인접지역으로 소 1만8000두(도내 16위), 돼지 12만두(도내 3위), 기타가축 25만4000두(군,수)를 사육하는 축산비중이 높은 농촌지역이다. 또 유관기관 및 축산관련 산업체로 영남최대 도축장, 가축시장, 육가공공장(9개소), 식육포장처리업(12개소), 축산물판매업(87개소)이 소재하고 있어 축산산업이 발달한 곳이다.대도시 인접지역으로 대구권 축산물 유통의 중심 지역으로 도축, 가공의 신선한 육류 생산 공급처 역할 지역 이미지에서 벗어나, 찾아오는 농촌형 소비지 개발을 위해 농협중앙회고령축산물공판장과 연계, 질 좋은 축산물 보급으로 지역경제 활성화를 도모하고 있다. 또 다국적 FTA 협상 타결에 따른 무한경쟁시대 국제경쟁력을 확보하기 위해 축산농가 생산기반 구축 및 유통구조를 개선하고, 생산성 향상을 위해  각종 농가소득 지원 사업을 추진 축산경영 안정을 도모하고 있다.특히 축협을 통한 유통 촉진으로 농가소득 안정에 힘쓰고 있으며, 축산물의 차별화와 부가가치 창출을 위해 지역관광자원과 연계한 축산업 육성에 적극적으로 매진하고 있다.또 국제 물류량과 해외관광객 증가에 따른 각종 해외악성가축전염병이 만연하고 있고, 고령군은 영남지역 최대 도축장과 가축시장이 소재해 가축전염병 발생이 어느 지역보다 위험한 곳으로, 2000년 구제역이 전국적으로 발생시 행정과 축산단체 그리고 군민 모두가 한마음 돼 차단방역에 성공하고, 그 이후 2-3년 주기로 구제역, AI가 주기적으로 발생할 때도 적극 대응해, 비발생지역을 고수했다. 특히 2014년 운수면 소재 양돈농장에 구제역이 발생했으나 조기종식 시킨 전국 어디에서도 찾아 볼 수 없는 차단방역의 성공사례를 남기기도 했다.농업기술센터 축산팀은 지역민의 고용 창출과 지역경제 활성화 및 축산의 다면적 역할 증대 기여로 고령군의 축산산업 발전에 크게 공헌했으며, 이와 더불어 고령군 축산 농가는 축산물 유통구조에 민감하게 대처할 수 있는 능력 배양과 급변하는 유통구조에 능동적으로 대처해 안정적 소득기반을 구축하고 있다. 앞으로는 지속 가능한 축산농가 육성을 위해 쾌적하고 살기 좋은 농촌  환경 조성과 축산농가 환경정비 사업을 중점 추진해 주민과 상생하는 축산업 육성에 최선을 다할 계획이다.                    김영식 기자