이동필 농림축산식품부 장관은 지난 23일 경주시 안강읍을 대표하는 육통들을 방문해 농번기 바쁜 영농일손을 지원했다.현장에는 최양식 경주시장을 비롯한 경북도 주낙영 행정부지사, 지역 도·시의원, 안강 쌀작목회원 등 지역 농업 관련 단체장, 새마을부녀회, 농업인 등 100여명이 자리를 함께 했다.현장을 방문한 이 장관은 먼저, 농업인들과 일일이 손을 잡고 안부를 여쭈며 힘든 농사일로 구슬땀을 흘리는 노고를 격려 했으며, 최 시장과 함께 풍년 농사를 기원하며 직접 승용이앙기를 운전하며 모내기를 했다.바쁜 일정에서도 영농현장을 찾은 이 장관은 올해 쌀 수급 및 가격 안정을 위해 안정적인 쌀 생산이 중요함을 강조하고 생산자 단체와 농업인들이 병해충 적기 방제 등 수확기 까지 풍년농사를 위해 최선을 다 해줄 것을 당부 했다.모내기를 마친 후 농업인들과 들판에서 시원한 막걸리와 오찬을 함께하면서 농업인들과 농업 정책 등에 대해 허심탄회한 의견을 나누며 건의사항도 수렴했다.이 자리에서 농업인들은 400ha 되는 넓은 청정 영농지역인 육통들이 여름철이면 상습가뭄으로 영농에 애로가 많아 수리시설 보강 차원에서 형산강에 양수장 설치 국비지원을 건의했으며 이 장관은 적극적인 검토를 하겠다고 답했다.이 장관은 농업인들과 간담회를 마친 후 최 시장과 함께 농식품 6차 산업현장인 지역특산품 황남빵 제조공장을 찾아 업체 대표로부터 관련 현황을 청취하고 직접 황남빵 만들기 체험을 하면서 앞으로의 발전방향과 경영상 어려움에 대해 대화를 나누었다.최 시장은 “FTA에 대비, 경주 농업이 경쟁력을 갖추기 위해서는 농산물 생산·판매와 관광 및 체험이 결합되는 6차 산업분야 육성발전을 위해 중앙정부 차원에서 많은 지원을 해줄 것을 건의” 했다.일정을 마친 이 장관은 “경주에서의 영농지원과 지역 특산물인 황남빵 제조 체험이 농업정책을 수립하는데 많은 도움이 됐다”며 “현장에서 청취한 여러 가지 어려움과 건의사항을 면밀히 검토해 최대한 지원할 수 있도록 강구책을 마련하겠다”고 방문 소감을 전했다.
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