최근 메르스 확진자 명단에 30대 이하의 젊은층이 다수 포함되면서 젊은 층 사이에서 메르스 감염에 대한 불안감이 확산되고 있다.의료계에서는 ‘사이토카인 폭풍(cytokine storm)’을 그 원인으로 들고 있다.사이토카인 폭풍이란 인체가 침투한 바이러스에 대항하기 위해 면역 물질인 ‘사이토카인’을 필요 이상으로 분비해 나타나는 증상이다. 사이토카인이 과다 분비되면 바이러스가 아닌 인체 내부 장기까지 무차별적으로 공격하기 때문에 문제가 된다.앞서 메르스 확진 판정을 받은 35번 환자(38)와 62번 환자(32) 역시 ‘사이토카인 폭풍’의 대표적인 사례다.
