불임(난임)의 원인이 여성 뿐 아니라 남성에게도 있다는 사실이 밝혀졌다. 난임 남성들 중 부끄럽다는 이유로 병원 치료보다는 효능이 검증되지 않은 민간요법을 선택해 오히려 건강을 해치는 경우가 적지 않다. ‘홍삼’이 남성 불임을 해소할 수 있다는 연구 결과가 공개됐다. 성 불임은 1년 이상 정상적인 성생활을 했지만 남성 쪽 원인으로 임신이 되지 않는 상태를 말한다. 남성 난임의 원인은 각종 호르몬의 불균형, 무정자증, 기형 등 불량 정자의 비율 증가, 정액 배출 경로의 막힘 등 다양하다.치료는 원인에 따라 약물, 수술 등 다양한 방식으로 이뤄지지만 배출되는 정자의 양과 질을 개선하는 것이 최종 목표가 된다. 정자의 수와 정상 정자의 비율을 늘리는 홍삼은 남성 불임에 좋은 음식이다.충북대학교 의과대학 김용태 박사 연구진은 홍삼을 복용하면 정자의 수와 질이 향상돼 불임 해소에 도움이 된다는 사실을 입증했다. 연구는 실험 참여자들에게 하루 2.4g의 홍삼을 8주간 복용하도록 한 후 복용 전·후의 정자 수와 기형 정자의 비율이 어떻게 달라졌는지 확인하는 방식으로 진행됐다.
