대학생 50% “에너지 음료 부작용 경험”

고(高) 카페인 에너지 음료를 마신 대학생 2명 중 1명은 가슴 두근거림 등의 부작용을 경험한 것으로 나타났다.6일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 계명대 간호학과 박정숙 교수팀이 남녀 대학생 270명(남 144명, 여 126명)을 대상으로 설문 조사를 실시한 결과 이같이 드러났다. 연구에서 대학생의 86.7%는 고카페인 에너지 음료를 섭취한 적이 있다고 응답했다.이 중 51.1%는 고카페인 에너지 음료를 마신 뒤 부작용을 경험했다고 밝혔다. 가장 잦은 부작용은 가슴 두근거림이었고, 불면증·어지럼증·호흡곤란 순으로 뒤를 이었다. 에너지 음료를 마시는 이유로는 ‘공부할 때 잠에서 깨기 위해’(42.7%), ‘피로회복을 위해’(26.5%), ‘맛이 좋아서’(11.5%), ‘술과 섞어 마시기 위해’(4.7%) 등을 꼽았다. 하지만 ‘고카페인 에너지 음료 섭취가 학업 집중력을 높이는 데 도움이 됐다’고 여긴 대학생은 절반(49.1%)에 그쳤다.박 교수팀은 “대학생들 사이에서 고카페인 에너지 음료가 선풍적인 인기를 끌고 있는 것은 시험 등 학업 부담 때문”이라며 “학습 스트레스가 심할수록 카페인 음료의 섭취는 늘어나지만 카페인 음료의 섭취가 증가할수록 성적은 오히려 떨어졌다는 연구결과도 제시됐다”고 소개했다. 그러나 학생들은 고카페인 에너지 음료를 대수롭지 않게 여겼다.‘에너지 음료가 얼마나 위험하다고 생각 하는가’에 대한 질문에 절반 이상은 ‘그냥 그렇다’나 ‘위험하지 않다’고 응답했다. 인식 수준도 낮아 고카페인 에너지 음료의 라벨에 표시된 ‘고 카페인 함유, 카페인 80㎎, 어린이·임산부·카페인 민감자는 섭취에 주의해야 한다’ 등 경고 문구를 본 적이 없다는 응답률이 51.3%에 달했다. 연구진은 “강력한 경고 문구를 본 뒤 고카페인 에너지 음료의 구매 의사가 사라졌다는 비율이 64.1%로 높게 나타났다”며 “고카페인 에너지 음료에 기존의 경고 문구 외에 과다 복용에 따른 부작용·해악성을 추가할 필요가 있다”고 제안했다. 박 교수팀은 “(카페인 함량이 높은) 에너지 음료 두 캔을 마시면 식약처가 설정한 성인의 하루 카페인 섭취 권장량(400㎎)을 초과하게 된다”며 “커피 등 카페인 음료를 추가로 즐길 경우 카페인 과잉 섭취가 되기 쉽다”고 강조했다. 이 연구결과는 ‘한국보건간호학회지’ 최근호에 실렸다.