미국의 전설적인 힙합 그룹 ‘N.W.A’의 이야기를 담은 영화 ‘스트레이트 아웃 오브 컴턴’(Straight Outta Compton)(감독 F 게리 그레이)은 1일까지 북미에서만 1억3700만 달러(약 1630억원, 제작비 약 330억원)를 벌어들였고(박스오피스모조 참고), 역대 북미 개봉 ‘음악 관련 전기영화’ 흥행 1위에 오른 작품이다. 10일 국내 개봉을 앞둔 이 영화는 이런 배경과 함께 힙합이 대세인 한국음악계의 흐름과 맞물려 우리 영화 관객에게서 큰 주목을 받고 있다.이토록 궁금증을 유발하는(특히 힙합을 즐겨듣는 관객이라면) ‘스트레이트 아웃 오브 컴턴’은 어떤 영화일까. 최근 시사회를 연 ‘스트레이트 아웃 오브 컴턴’은 두 가지 예상을 비껴갔다. 하나는 전기영화라는 측면에서 예상했던 것보다 더 평범하고, 매우 관습적이라는 것. 다른 하나는 영화 속 음악이 예상보다 훨씬 강력해 관객을 일으켜 세워 팔을 흔들게 할 정도라는 것이다.1980년대 후반, 청년 ‘닥터 드레’의 관심은 오로지 음악뿐이다. 힙합에 심취한 닥터 드레의 목표는 좋은 음악을 만들어 성공하는 것. 하지만 ‘꿈은 높은데 현실은 시궁창’이다. 또 다른 청년 ‘아이스 큐브’의 관심도 오로지 음악이다. 랩에 미친 그는 노트와 펜을 들고 다니며 생각날 때마다 라임들을 적어나간다. 더이상 이대로 인생을 낭비할 수 없다고 생각한 닥터 드레는 자신과 비슷한 처지의 친구들을 모아 음반 작업에 들어간다. 닥터 드레, 아이스 큐브, 이지-이, DJ 옐라, MC 렌이 모인 그룹 N.W.A(Niggaz With Attitude)다. 이들은 자신들의 현실을 적나라하게 담아낸 이른바 ‘갱스터 랩’ 앨범 ‘스트레이트 아웃 오브 컴턴’을 발표하며 순식간에 미국 음악계를 평정해 나간다.간단히 말해 영화 ‘스트레이트 아웃 오브 컴턴’은 ‘N.W.A’라는 힙합 그룹의 흥망성쇠를 다룬다. 이 영화는 닥터 드레나 아이스 큐브 등 유명 힙합뮤지션 개인에게는 관심이 없다. 1986년 N.W.A를 결성하고, 1987년 루스러스 레코즈(Ruthless Records)를 설립한 뒤, 1988년 희대의 명반 ‘스트레이트 아웃 오브 컴턴’으로 부와 명예를 거머쥐고, 멤버의 잇따른 탈퇴로 그룹 결성 3년 만인 1989년부터 점차 무너지기 시작해 1991년 완전히 해체된 후 1995년 리더였던 이지-이가 에이즈로 사망할 때까지를 그린 게 영화 ‘스트레이트 아웃 오브 컴턴’이다.이 영화의 강점은 역시 음악이다. 가장 최근 국내에서 성공을 거둔 ‘비긴 어게인’이 ‘마룬5’의 보컬 애덤 리바인의 간드러진 가성(’로스트 스타(Lost Stars)’)에 기댄 작품이라면, ‘스트레이트…’는 정반대로 강력한 비트와 그 위로 무지막지하게 쏟아지는 랩핑의 터프함으로 승부한다. 압권은 역시 N.W.A의 디트로이트 공연 장면이다. 관객의 가운데 손가락을 세우게 한 뒤에 그들의 대표곡인 ‘Fxck tha Police’의 첫 소절 “Fxck tha Police”가 아이스 큐브의 입에서 나오고, 강렬한 비트와 함께 관중 모두가 힘차게 팔을 흔드는 장면은 어디서도 볼 수 없는 짜릿함을 선사한다. 힙합영화답게 멤버들 간의 갈등을 고조시키는 방법으로 디스전을 선택한 것도 인상적이다. 서서히 파국으로 치닫는 아이스 큐브와 이지-이의 적대적 관계를 음악으로 직접 보여줄 수 있는 건 힙합에서만 가능한 부분이다.