영덕군 ‘영덕대게거리’가 지난 22일 서울신라호텔에서 문화체육관광부가 주최하고 한국관광공사가 주관하는 ‘2015 한국관광의 별’ 시상식에서 관광환대 음식부문의 최종 수상지로 선정돼 상패와 함께 500만원의 시상금을 받았다.올해 5회째를 맞이한 ‘2015 한국관광의 별’은 국내 관광에 대한 국민들의 관심을 높이고 우수한 국내관광자원을 알리기 위해 선정하는데, 전국 광역시·도 및 전문가가 추천한 후보와 한국관광 100선 관광지를 대상으로 전문가 서면평가와 현장심사 등을 통해 최종 선정된다.한국관광의 별로 선정된 ‘영덕대게거리’는 영덕의 대표 특산물인 대게요리 음식점 170여개소가 밀집돼 있는 우리나라 최대의 대게 생산·유통지이자 소비시장으로 영덕대게를 맛보고 즐기기 위해 지난해 약 284만명이 다녀갈 정도로 전국적인 관광 명소로 잘 알려져 있다.또한 2005년 영덕대게특구로 지정돼 상가 외벽에는 다양한 간판과 조형물이 설치돼 있고, 찜통에서 김이 모락모락 나는 모습 또한 영덕대게거리의 볼거리가 되고 있다. 대게조업기간에는 대게 경매가 이뤄지는 모습을 쉽게 접할 수 있으며, 다리가 곧게 뻗은 대게들이 줄 맞춰 크기별로 나열돼있는 모습은 장관을 이룬다.동해안 최고의 탐방로로 일컬어지는 영덕블루로드 빛과 바람의 길(A코스)의 시작점이기도 한 이 곳은 해맞이공원, 풍력발전단지 등 주요 관광지와의 연계성이 좋고, 수상레저 체험프로그램 운영으로 관광객들에게 즐길거리도 제공하고 있다. 매년 4월에는 영덕대게를 소재로 하는 영덕대게축제가 개최돼 영덕대게의 우수성을 널리 알리고 있다.
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