경주의 대표 특산품인 황남빵은 5년째 지역 농가에서 생산되는 팥을 전량 수매해 지역상생을 실천하고 있다. 13개 읍·면·동에서 재배되는 팥은 2011년 168 농가 면적 37ha, 30톤을 생산하던 것을 시작으로 2012년 404농가 115ha, 80톤으로 크게 늘어났으며, 2013년에는 729농가 205ha, 225톤으로 늘어났다. 지난해에는 498농가에서 142ha, 150톤이 생산됐으며 올해도 461농가에서 129ha, 140톤을 생산했다. 이처럼 지역 팥 생산량 증가는 농가소득 향상 등을 위해 황남빵이 농업기술센터, 팥 재배 농가와 합심으로 이뤄진 성과다. 국립식량과학원이 개발한 다수확품종 ‘아라리’를 농업기술센터가 농민들에게 재배 기술을 제공했으며 황남빵은 생산량을 전량 수매를 통해 판로 걱정 없이 안정적으로 생산할 수 있는 시스템을 구축했다.지역 팥의 안정적 생산과 전량 수매를 통해 판로 개척은 6차 산업을 성공적으로 끌어낸 낸 모범사례로 통한다. 1차 산업인 농업과 2차 산업인 제조·가공업, 3차 산업인 서비스업을 결합시킨 산업으로, 농산물을 생산만 하던 농가가 고부가가치 상품을 가공하고 서비스업으로 확대시켜 높은 부가가치를 발생시키고 있다.황남빵은 올해도 지난달 10일 외동읍을 시작해 23일까지 13개 읍면 460여 농가를 대상으로 팥을 수매했다. 올해 팥 가격은 80kg 기준 31만5000원으로 다른 지역 평균 수매가보다 10% 이상 높게 책정됐다. 농협에 따르면 “팥(적두) 수매 가격은 내려가고 있으며 수매 물량도 줄어들고 있는 상태다면서 팥 주산지인 영월과 정선은 80kg 기준 수매가가 28만원에 거래되고 있으며 물량도 전년 대비 줄어든 상태”라면서 경주 황남빵과 지역 팥 농가 계약재배는 타 지역에서도 배울 수 있는 롤모델이 되고 있다고 전했다.지역에서 팥 생산이 가장 많은 곳은 산내면으로 생산이 곧 농민들의 수익으로 직결되고 있다.
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