국내 독자들에게는 러시아의 옛이야기로 더 잘 알려진 ‘커다란 순무’가 국내 최초로 우크라이나판 그림책으로 제작돼 비룡소에서 출간됐다.‘커다란 순무’는 거대한 순무 하나를 뽑고자 할아버지, 할머니, 딸, 강아지, 고양이, 생쥐가 협동하는 모습을 그린 그림책. 우크라이나 작가 ‘이반 프랑코’가 쓴 순무 이야기가 1891년 우크라이나 어린이 잡지 ‘즈비노크(Dzvinok)’에 실리면서 세상에 처음 알려지게 됐다. 1940년에 러시아 작가 알릭셰이 톨스토이가 이야기를 개작했는데, 한국 독자들은 이 러시아판 순무 이야기를 읽어온 셈이다. 이번에 나온 책은 이반 프랑코의 글에 젊은 디자이너 그룹 ‘아그라프카 아트 스튜디오’가 우크라이나의 문화와 전통이 담긴 그림을 덧입혀 새로운 탄생시킨 것이다. 우크라이나는 땅이 비옥해 농업이 잘 발달된 나라다. 땅의 41%가 유기물과 영양분이 풍부한 검은 흙으로 이뤄져 있어 인공 비료를 쓰지 않아도 무엇이든 재배할 수 있다. ‘커다란 순무’는 표지와 뒤표지는 물론이고 그림책의 첫 장면부터 누런빛 흙과 초록빛 이파리가 바탕색을 채우고 있다. 장면 구석구석에는 오색빛깔 탐스러운 열매가 가득해 그림책 전체가 하나의 논밭을 연상케 한다. 이 책의 하이라이트는 할아버지부터 생쥐까지 온 가족이 힘을 합쳐 순무를 뽑아내는 장면이다. 옛 농민들의 생명력과 끈질긴 의지, 협동심이 강조된 장면으로 한 명씩 안간힘을 쓰는 모습을 계단식 내지 구성 방식으로 구현해냈다. 글을 쓴 이반 프랑코는 1856년 우크라이나 리보프 주에서 태어나 시, 소설, 동화, 희곡, 철학 등 광범위한 분야의 저작을 남겼다. 셰익스피어, 빅토르 위고, 괴테 등 세계적으로 저명한 작품들을 우크라이나어로 번역했다. 그림을 그린 ‘아그라프카 아트 스튜디오’는 우크라이나의 젊은 디자이너 커플, 로마나 로마니신과 안드레이 레시프가 함께 일하고 있는 디자인 창작소다. ‘론도의 노래’로 2015년 볼로냐국제아동도서전에서 뉴 호라이즌 부문 라가치 상을 받았다.
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