장애인 관리소홀에 따른 사망과 거주인 폭행 등 인권침해가 발생했다는 의혹과 관련해 국민의당이 진상조사위원회를 구성한 대구시립희망원 문제가 지역 정치 현안으로 급부상하고 있다.대구시립희망원은 대구시가 1958년 설립해 전액 지원하는 시설로 가톨릭단체에서 1980년부터 36년 동안 운영해 왔으며 전국에서 3번째로 큰 대형 복지시설이다. 현재 1214명이 거주하고 있다.대구시립희망원은 2009년부터 2014까지 6년 연속 우수 시설로 선정됐고 2006년에는 최우수 복지시설 대통령상을 수상한바 있다.하지만 최근 대구시립희망원에서 지난 2014년부터 최근까지 약 2년 8개월 동안 전체 수용인원 1000여명 중 약 10％인 129명이 사망한 것으로 나타나 충격을 던졌다.또한 짧은 기간 많은 수용자들이 사망한데 대해 희망원 직원들의 입소자에 대한 인권 유린과 상습 폭행은 물론 폭행치사를 자연사로 조작했다는 의혹까지 제기되고 있다.또한 2012년 2월부터 같은 해 11월까지 10개월 간 3억1500여만원의 급식비를 횡령했다는 의혹도 제기됐다.특히 최근 대구시 특별점검에서 정신장애인 입소자에 대한 직원들의 지속적인 폭행과 부실한 시설 운영 등이 드러나 행정처분을 받았으며 법적 절차가 진행되고 있다.이와 관련 대구 지역 인권단체들은 7일 오후 대구시청 앞에서 기자회견을 열고 대구시립희망원의 인권 유린과 시설 비리에 대한 진상 규명, 책임자 처벌과 대책 마련을 촉구했다.회견에는 더불어민주당, 국민의당, 정의당을 비롯한 원외 정당 관계자들이 대거 참석해 이 문제의 정치 쟁점화를 예고했다.이들은 이날 발표된 회견문을 통해 “가두고, 착취하고, 약탈하고, 때리고, 짓밟고, 죽이는 것은 복지가 아니다”며 “대구시가 명명백백하게 진상을 규명하고 성역 없는 책임자 처벌, 재발 방지를 위한 특단의 대책을 마련해야 한다”고 주장했다.
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