육지의 섬이라 불리던 교통 오지 영덕이 고속도로의 개통으로 관광영덕의 새로운 도약을 시작했다.26일 전구간이 동시에 개통됨으로써 총연장 107.6km인 상주-영덕고속도로는 2009년 12월 14일 착공 이후 7년 만에 완공돼 그 모습을 드러냈다.고속도로가 개통돼 상주에서 영덕까지 승용차로 3시간 걸리던 거리가 1시간, 안동까지는 30분 정도로 획기적으로 단축됐다.이에 영덕군은 개통 후 영덕을 찾는 관광객 및 지역민들을 대상으로 ‘상주-영덕 고속도로 첫손님 맞이’ 이벤트를 개최했다.첫손님에게는 기념촬영과 함께 영덕대게 1박스, 고래불국민야영장 숙박권 및 각종영덕홍보 기념품을 증정하고 스무번째 손님까지 숙박권 및 기념품을 제공해 관광영덕의 새로운 시작을 기념하고 개통 손님들을 축하했다. 이날 개통 첫 손님은 ‘영주시 휴천 1동에서 오신 이상욱 씨’로 “늦은 시간에 생각지도 못한 환영을 해주셔서 감동을 받았다”며 감사의 마음을 전했다.
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